24 décembre 2022 à 15:30
un menu acheté (comprenant une boisson chaude/froide et un(e) sandwich/pâtisserie) une mini boule à neige offerte

Dernier samedi de l’année durant lequel son prénom figurait encore dans les plannings. Ji-hun ne reconduisait pas son contrat à la Luna Caffe, pour se concentrer davantage sur son domaine de prédilection. Doctorant en pharmacologie et tuteur en sciences, c’était déjà bien assez pour remplir son emploi du temps. Alors aujourd’hui il disait adieu à l’établissement, à ses collègues et aux clients. Connu pour son accueil jovial, sa passion pour les motifs qu’il dessinait à la surface des cafés, et ce sourire contagieux qui laissait penser que jamais rien ne pouvait l’abimer, ça faisait huit mois qu’il prenait plaisir à passer le tablier, ce soir ce sera définitivement qu’il l'accrochera à la patère du vestiaire. Une promotion pour Noël avait été instaurée : un menu acheté, un cadeau offert. Trois fois rien cela dit. Une boule à neige décorative de la taille d’un auriculaire sur le thème de la fabrique à jouets. Le nord-coréen s’activait donc tantôt au comptoir pour prendre les commandes à emporter, tantôt en salle pour servir ceux qui s’étaient installés. Le réveillon était à quelques heures de là, certains s’arrêtaient pour se réchauffer après avoir vagabondé à la recherche des derniers cadeaux, d’autres étaient invités et pouvaient flâner comme bon leur semblait. Et toi, pourquoi tu passais par là ? Et toi, et toi, et vous ?

Qui : employé(e)s de la Luna Caffe, personnes de passage ou client(e)s régulier(e)s. Bienvenu(e) pour un échange de courte ou longue durée. Profitez de la promotion, soyez servi(e-s), faites des rencontres, et participez au dernier jour de J. à la Luna Caffe    

La garde du vingt-quatre décembre. C’était devenu habituel pour Anna-Katrina, avec les années. Seulement, elle savait pertinemment qu’elle risquait d’être bipé afin de retrouver sa blouse et cette idée le faisait tout bonnement soupirer. Car elle comptait retrouver sa véritable famille pour noël et comme toujours, à la dernière minute, son supérieur lui assurait avoir besoin d’elle. *À d’autre !* Elle avait pensé pour l’éviter durant l’intégralité de sa garde et rejoindre le Luna Caffe. Ici, c’est un peu son QG, bien qu’elle ne soit pas du genre à inviter qui que ce soit à la rejoindre, étant donné qu’elle aime être seule, de temps à autre. De plus, comme personne ne sait qu’elle écrit, c’est souvent l’endroit idéal ou elle amène son MacBook Air afin de presser sur les touches, pour les survoler et ainsi remplir les pages blanches de son logiciel d’écriture.
— « Bonjour. » Elle souffle en passant la porte, sa mine se trouvant déconfite. Aucun ordinateur avec elle aujourd’hui. Elle a seulement son manteau qui lui tient chaud, son écharpe ainsi que ses gants. Un sac pend à niveau de ses genoux, puisqu’elle le porte en bandoulière et instinctivement, elle s’en va rejoindre sa place habituelle comme elle est libre. Ôtant son manteau ainsi que le reste, elle s’assied sur sa chaise et regarde dehors, se demandant quand il va sonner, son biper, mais aussi si l’un de ses proches va lui envoyer un message pour lui souhaiter un joyeux réveillon de noël. Perdue dans ses pensées, elle pose sa tête en plantant son menton sur ses mains jointes, retournées. Elle ne devrait pas être ici, elle devrait être avec sa famille et rien que d’y penser, la brune n’a qu’une envie : celle de s’effondrer.

Plus actif qu'ordinaire encore, Ji-hun allait et venait en rythme avec ses collègues de la brasserie. Un temps au comptoir, un autre en salle, le ballet avait toujours été aléatoire, mais ça n’avait jamais porté préjudice à l’établissement. Les notes attribuées sur les sites touristiques le prouvaient bien ; on l’aimait pour son ambiance cosy, son brunch bien garni, les boissons à tomber par terre, et les attentions bienveillantes et chaleureuses des employés. Une cliente (@Anna-Katrina Hutton) fit sonner la porte d’entrée et le nord-coréen arrêta sa parade pour s’exclamer : bonjour, et bienvenue à la Luna Caffe ! Il l'avait déjà croisée durant ses services, ne la connaissait pas en-dehors de ces murs, mais ils avaient déjà échangé quelques phrases de courtoisie. Je m’en occupe, prévint-il les autres serveurs/euses. Il lâcha la vaisselle, attrapa son carnet de commande et se dirigea vers la trentenaire. Vous n’avez pas sorti votre compagnon aujourd’hui, lui adressa-t-il après s’être planté près de sa table. Et, de peur qu'elle ne le comprenne pas, il clarifia : votre ordinateur. De votre ordinateur je parlais. Il plissa les yeux et lui offrit ce large sourire amical dont il avait le secret. Il y a une offre spéciale aujourd’hui : un menu acheté vous donne le droit à un cadeau, l’informa-t-il ; ça serait bête de passer à côté ! Les cheesecakes et brownies édition limitée partent vite... Ils sont mignons, vous devriez choisir l'un ou l'autre, la conseilla-t-il ; Noël, Noël...

Elle aurait aimé qu'il neige pour noël. Emmitouflée dans son long manteau elle lève le nez vers le ciel, désappointée par l'étendue désespérément blanche mais sans le moindre flocon.  Elle jette un regard vers sa montre, il lui reste encore une heure avant d'aller chercher ses parents à l'aéroport - ils ont fait le trajet depuis New Delhi pour venir passer les fêtes de fin d'année avec elle. Elle n'a pas envie d'attendre bêtement alors elle passe la porte du luna caffe en faisant tinter la petite sonnette. — Bonjour. aujourd'hui elle n'est pas accompagnée de sa femme, elle est venue seule. Et chiquement habillée, elle a laissé tomber sa combinaison de paléontologue. Elle va tranquillement s'installer à une table en attendant que quelqu'un s'approche pour prendre sa commande ou lui tenir compagnie.

Perdue dans ses pensées, toujours attablée, Anna-Katrina rumine. Il faut bien admettre qu’elle a de quoi le faire puisqu’elle est coincée à Boston, le jour du réveillon de noël. Est-ce qu’elle fait bien de rester dans le service de cet idiot qui la traite de cette manière ? Elle a bien envie de l’envoyer sur les roses ou encore de lui coller son poing dans la figure, mais elle n’en fera rien. Seulement, ce qui l’énerve au plus haut point est qu’on puisse imaginer qu’elle n’a rien à faire, ou encore rien à perdre, parce qu’elle est seule. Être célibataire ne signifie pas devoir travailler plus que les autres durant les fêtes, si ? Car dans ce cas, elle trouverait quelqu’un durant le mois de décembre afin de s’afficher avec et le quitter dès le début de la nouvelle année.
— « Hm ? » La brune redresse le menton et cligne des yeux aux mots du serveur (@Ji-hun Hwang) qu’elle a croisé à de nombreuses reprises ici, étant une habituée. « Merci. » Elle se contente de prononcer, pour rendre le change, avant de froncer des sourcils à ses mots. « Pardon ? » Anna-Katrina ne le quitte pas du regard, s’essaye même à déceler une réponse dans ses iris, quand il clarifie les choses et que soudain, elle devient livide. « Heu… Non. Effectivement, je ne l’ai pas. » L’urgentiste entremêle ses doigts, se mord sa lippe inférieure puisque mal à l’aise. « Ah… » Un cadeau ? Elle le laisse poursuivre, l’écoute sans savoir que dire. « Hm… » Durant quelques secondes, elle semble comme dérouter, comme si elle ne savait plus où elle se trouve, quand arrive une femme à l’allure superbe (@Jeyani Patil-Corbyn), qui salue toutes les personnes présentes dans le café. « Bonjour. » Anna articule poliment pour en revenir à sa commande. « Je vais donc choisir l’offre spéciale, avec le menu et le cadeau. » Mais quel est le menu en question ? Le lui a-t-il soufflé ? Elle ne se le remémore pas. « Le menu, il contient quoi au juste ? » Elle se sent sotte et s’essaye de se camoufler derrière l’une de ses mains qu’elle pose devant son visage, puisqu’elle mordille l’un de ses ongles. « Je suis navrée, j’ai la tête ailleurs. » Elle admet en baissant le regard, telle une enfant prise en train de ne pas écouter.

Conseils naturellement donnés pour faire profiter à un maximum de personnes de l’offre exceptionnelle du jour. Ji-hun avait envie de faire davantage plaisir à ses proches en cette période, à tous ceux qu’il croisait également dont ses clients; c’était ça, la magie de Noël ! Il sourit malgré l’air hébété de l’habituée (@Anna-Katrina Hutton) qu’il était entrain de servir. La cloche de l’entrée retentit et, comme à tous ceux qui l'activaient, il sortit : bonjour et bienvenue à la Luna Caffe ! Air enjoué, traits agréables qui suivirent l’indienne (@Jeyani Patil-Corbyn) à l’allure chic, avant de se concentrer de nouveau sur la magnifique blonde. Une boisson chaude ou froide, et une pâtisserie , répondit-il avant d’ajouter, ou un sandwich si vous avez vraiment faim. Il prit le menu installé au milieu de la table, l’ouvrit à la bonne page et passa son index sur l’infinité de choix plausibles. Je vous laisse regarder, vous n’aurez qu’à m’interpeller, fit-il avant de se redresser et de montrer son badge. Jay, c’était son prénom. Simple à retenir. On lui avait américanisé pour ce faire.

Il tourna les talons, s’apprêta à rejoindre cette cliente arrivée plus tôt (Jeyani), mais les portes tintinnabulèrent de nouveau. Il s’arrêta alors et répéta tout aussi gaiement : bonjour, et bienvenue à la Luna Caffe ! Quelques secondes à peine avant qu’il ne reconnaisse Syd (@Sinna Sinclair), une demoiselle croisée dans les toilettes des hommes d’une boîte de nuit. Énergique, comme la première fois qu’il l’avait croisée, il dut se concentrer pour suivre ce qu’elle déballait à la vitesse de la lumière. Son regard se posa sur la pâtisserie pointée et il lui indiqua : trois choco, raisins, aux épices, aux pommes. Fruits confits il y avait, mais ils sont tous partis ce matin ! Ils avaient fait fureur, ça ne l’avait pas surpris. Installe-toi, lui proposa-t-il une table entre celles des deux femmes (Anna et Jeyani) dont ils allaient s’occuper, il y a une offre aujourd’hui, prends une boisson avec, tu auras un cadeau. On ne disait jamais non à un présent, pas vrai ? Et puis il faisait un froid de canard, un chocolat chaud n’était pas de trop.

Il laissa Syd (Sinna) décider des'installer ou de se faufiler dans la file d'attente, puis partit en direction de la demoiselle à la peau magnifiquement mate (Jeyani). Il s’arrêta à ses côtés et sortit son carnet – les traditions : bonjour, votre commande je peux la prendre ? Allait-elle profiter de l’offre elle aussi ?

Anna-Katrina est toujours aussi déprimée face au réveillon de noël qu’elle doit se coltiner. *Merci encore, foutu patron !* Elle songe, perdue dans ses pensées. Il lui est d’ailleurs bien plus simple de l’être en cet instant que d’atterrir pour écouter ceux qui l’entourent, comme Jay, le serveur qui se présente à elle pour l’inviter à choisir un menu, puisqu’un cadeau est offert. Est-ce qu’elle a seulement daigné s’intéresser audit-cadeau pour demander au jeune homme de quoi il s’agit ? Elle ne se le rappelle même plus, sans nul doute à cause du nombre d’heures qu’elle a déjà dans les jambes. Elle se sent honteuse, lorsqu’elle est ainsi, en général, mais dans le cas présent, elle continue à broyer du noir. En même temps, comment l’en blâmer ? Passer noël loin de ceux à qui elle tient n’est pas chose aisée pour elle, comme elle s’est trouvée une famille, à l’orphelinat de New York. À cause de son supérieur qui est son ex, cela ne pourra plus se faire et c’est dans une ambiance à l’odeur de produits désinfectants, d’eau de javel et aux crissements des brancards, qu’elle va devoir répondre « joyeux noël » à tous en s’efforçant de sourire.
— « D’accord. Merci. » L’urgentiste se contente donc de prononcer pour pousser un soupir, las, en détaillant les propositions du menu. La blonde souhaiterait en prendre un composé d’une boisson chaude et d’une pâtisserie avec un sandwich en plus… Ou alors, d’un avec une boisson, un sandwich et une pâtisserie en plus. Elle ne sait pas ce qui serait le mieux, pour lui, non pas pour elle, bien qu’elle hésite entre boisson chaude et boisson froide, ce qui fera toute la différence quant à sa commande, dans la finalité. « Je sais que c’est Jay. » Elle ajoute à son intention quand il la délaisse et rejoint la femme à l’allure magnifique ainsi qu’aux vêtements qui vont de pair. Méditant toujours sur ce qu’elle souhaite, elle affiche une petite moue, quand la clochette sonne de nouveau. Relevant les yeux pour apercevoir la nouvelle cliente, Anna se contente de l’écouter et à sa vive-allure de communiquer, elle se demande ce qui la rend ainsi. *Est-ce noël qui l’excite à ce point ?* Elle ne peut le comprendre vu les circonstances qui s’imposent à elle. Toutefois, elle ne peut rien faire de plus que de l’entendre. Lorsqu’elle s’installe non loin d’elle, Anna note qu’elle semble impatiente de parler de nouveau avec le serveur. Fronçant des sourcils, elle s’interroge, se demande s’il y a un vent d’idylle dans la pièce avant d’esquisser un sourire à l’égard de l’inconnue, puisqu’elle la fixe et qu’elle semble s’en être aperçue.

@Ji-hun Hwang @Sinna Sinclair