Je lâche mon téléphone, contre mon gré. C’est à mon tour de passer sur scène, de défilé avec la dernière tenue préparée pour l’occasion, et de trouver les bons mots pour expliquer ma participation à ce concours. Je n’ai jamais été très douée pour les discours pourtant il est temps pour moi de m’avancer en défilant jusque sur le devant de la scène. D’une démarche gracieuse je m’avance jusqu’au bord, et je fixe alors les différentes personnes installées dans la salle, face à moi. Ils me scrutent et alors je sens en moi le stress monter. Je suis une habituée de la scène, je joue des rôles à la perfection au théâtre, mais ce soir, ce n’est pas un rôle que je joue. Je dois être moi-même. La mère célibataire drôle et à l’écoute qui fait partie des Cabots depuis une dizaine de mois et qui postule pourtant à cette élection. Gagner serait une revanche sur la vie, mais je ne suis pourtant pas dupe, les autres filles qui ne tarderont pas à me succéder auront tout autant de chance de l’emporter, et j’abandonne alors le stress qui fait vaciller mes jambes pour me lancer. Qu’ai-je à perdre ? Ce soir, j’ai tout à gagner. « Bonsoir. » Commençais-je avant de me mordiller la lèvre inférieure. J’avais préparé un petit discours, mais c’est comme si plus rien n’en restait dans mon esprit. Le vide total, je décide finalement d’improviser. « Je dois trouver les bons mots, ceux qui vous feront voter pour moi, mais je ne sais pas ce que je pourrai évoquer pour faire pencher la balance en ma faveur. Donc je vais me contenter de vous dire ce que j’ai sur le cœur… Je m’appelle Evelyn June Campbell pour ceux qui ne me connaissent pas vraiment. Je suis arrivée en septembre dernier à Harvard, j’ai fui New York et les remarques désobligeantes à propos de mon rôle de mère célibataire. J’ai pensé que ce serait compliqué de m’intégrer ici et puis j’ai rencontré les Cabots. En l’espace de quelques mois, je suis devenue l’une d’entre elles et j’ai trouvé une famille, des amies précieuses, des confidentes. Chacune d’entre elles a su à un moment où à un autre être là pour moi et même si certaines ne sont pour moi que des connaissances je sais qu’elles seront là si j’ai besoin. Pourquoi ? Parce que nous sommes des Cabots. Des femmes solidaires, fidèles en amitié et que nous avons pour réelle conviction que la famille est plus important que tout. Cette famille à laquelle nous nous attachons forcément en intégrant la Cabot House. Toutes ces valeurs que j’ai été heureuse de découvrir quand je les pensais définitivement disparues m’ont fait aimé cet endroit, cette nouvelle vie. Et si je voulais être élue Miss Cabot, ce serait pour pouvoir être fière de représenter cette maison qui regroupe les perles d’Harvard. Les femmes les plus douces, aimantes, à l’écoute de cette université, et même peut-être de la ville. Je ne dénigre en aucun cas les autres confréries, on a tous sans nul doute des personnes géniales auprès de nous, mais chez les Cabots, les valeurs humaines prennent le dessus et c’est ça que j’aime réellement. C’est ces valeurs humaines que je serai ravie de représenter si je remportais ce concours. » Je baisse les yeux, avant d’affronter de nouveau les regards du jury. «  Chacune d’entre nous mérite ce titre, et ce même si je serai honorée de le remporter, ce serait pour moi une victoire sur la vie. J’ai une petite fille qui n’a qu’un an, Molly et j’espère qu’elle pourra être fière de sa maman, j’espère même qu’elle marchera sur mes traces et possèdera aussi les valeurs des Cabots. Parce que c’est ce que toute mère rêve pour sa fille, l’excellence, la perfection. » Je suis tout à coup émue, et parler de ma fille me rappelle l’appel étrange du début de soirée. Je suis sur le point de craquer mais je me retiens un moment, afin de terminer mon discours. « En tout cas, je vous remercie de nous avoir accompagné, d’avoir rendu ce voyage si magique. C’est le rêve de toutes les petites filles de remporter ce genre de prix et ce soir, je redeviens alors cette enfant que j’ai du oublié en devenant maman, ce soir, je me mets à espérer que des gens qui me connaissent plus ou moins pourront juger de mes vraies valeurs… Sur ce, je vous souhaite une excellente fin de soirée, à tous et à toutes… » Je souris une dernière fois, avant de repartir en coulisse, les joues rouges…  

A vrai dire, elle n'avait pas la moindre idée de ce qu'elle pouvait bien mettre comme tenue de ville et elle avait fini par choisir une tenue à la va-vite dans ses affaires. Choisir dans son dressing, à l'avance, aurait été plus simple mais quand on a pas le choix, il faut bien se lancer. Elle écoute les discours des autres et quand enfin vient son tour, elle réfléchit à ce qu'elle pourra bien dire mais les discours improvisés, ce n'est pas si simple que ça. Elle sourit sur la fin du discours de Evelyn, la remplaçant bientôt sur la scène improvisée. "Bon ben, ça ne va pas être évident de passer après tous ces beaux discours. Et je suis sympa, j'vous évite de repasser sur toutes les qualités de notre sororité. vous êtes suffisamment lucides pour savoir que vous êtes toutes des personnes géniales les filles." Les mots ne venaient pas facilement mais elle garde son sang froid, un sourire naturel sur les lèvres. "Est-ce que je mérite d'être miss Cabot ... Bonne question. Je suis loin d'être parfaite, loin d'avoir toujours eu un comportement exemplaire et je le sais bien. Je n'ai pas l'intention de faire un Mea Culpa, vous inquiétez pas." Elle rigole un peu, histoire de détendre l'auditoire. "Ce n'est pas mon premier défilé, pas ma première expérience de la "scène" mais c'est la première fois que je défile pour des gens qui comptent beaucoup pour moi. Alors au fond, ça m'est égal d'avoir ce titre ou pas -même si je cracherais pas dessus si vous me le donnez hein, pas de soucis là dessus-, je suis juste heureuse d'être avec vous, de partager tout ça." Le discours est un peu banal mais les idées ne fusent pas dans son esprit, peut-être parce qu'elle est loin de se considérer comme la personne la plus représentative des Cabot au cours de cette année avec ses frasques plus ou moins nombreuses. Et puis l'important, c'est de participer dans tous les cas.

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