Lilia se glissa avec grâce dans les bras de son compagnon, laissant échapper un doux rire complice à ses mots. «Bien évidemment ! Mais cette élégance monsieur me donne très envie de t’embrasser» murmura-t-elle avec un sourire espiègle, déposant un baiser léger sur sa joue. Elle savait pertinemment que ses plaisanteries ne faisaient qu'ajouter à l'ambiance légère de leur complicité. Elle continua la discussion avec @River Lockhart, ravie de faire sa connaissance. «Oh, mais pourquoi ça ?» D’ailleurs, la remarque de @Ottis Heimann la fit rire également.

La brunette prit délicatement le verre de champagne que son bel homme, @Ji-hun Hwang lui tendait, le remerciant d'un regard tendre, avant de répondre à sa proposition avec un éclat de curiosité dans les yeux. «Explorons ces sculptures, peut-être que derrière elles se cache un délicieux buffet qui comblera nos appétits.» Lilia n’était pas contre grignoter aussi. Son ton était empreint d'anticipation, tandis qu'elle s'éloignait avec le petit groupe vers l'art et l'inconnu qui les attendait.

Murmures qui ne le laissèrent pas indifférent, pourtant tenta de se montrer moins épris devant les gens. Il n'en ajouta pas plus, appliqua les coutumes et us. Main légère passée sur la taille de celle avec qui il sortait, il invita le reste du groupe à avancer, voir s'il n'y avait pas ailleurs quelque chose à grignoter. Vers les sculptures il se dirigea, doigts ayant glissé pour agripper ceux de sa dulcinée, la conduisit à sa suite. Je ne savais pas qu'il y avait autant de talents cachés chez les Bleus, il confia. Il n'en connaissait pas tant que ça, voilà pourquoi. Il en avait rencontrés, mais ne s'était pas vraiment lié d'amitié. Matières recyclées utilisées, assemblées pour donner des formes à ce quelque chose qui lui sembla sacré. Tu sais faire quelque chose en particulier, toi, il demanda à Lilia, artiste ou pas ? Réponse obtenue il s'exclama : tiens, il y a un buffet là-bas ! Au cas où ça les intéressera.

Tu n'avais pas spécialement prévu de t'éterniser, ni de faire des folies. Certes, tu n'as jamais été un grand fêtard, à te donner en spectacle lors d'occasions comme celle-ci, mais depuis que tu étais devenu père de famille, tu avais les responsabilités qui allaient de pair, et il était hors de question pour toi de rentrer à la maison en étant ivre ou défoncé - ou bien les deux. Évidemment, dans ce genre de réception, il y avait toujours à boire et à manger, le champagne était de rigueur. Ce que la plupart des convives ignoraient, à part ceux qui te connaissaient depuis très longtemps, c'est que tu faisais partie de ces rares individus qui ne buvaient pas d'alcool. Aussi, quand @Lex Reynolds te tendit une coupe de champagne, tu secouas négativement la tête en signe de refus. "Non merci, je ne bois toujours pas d'alcool, l'aurais-tu oublié?" Tu demandas, placide, à ton ancien colocataire. Tu ne buvais pas d'alcool non seulement par goût mais aussi parce qu'avec ta pathologie et ta médication, cela ne faisait pas très bon ménage. "Je vais prendre un coca, si ça ne t'ennuie pas. Je vais même aller me servir! " Les bouteilles de soda se situant au buffet, tu te dirigeas vers les tables qui avaient été dressées spécialement pour l'occasion, non sans t'excuser auprès de Lex au passage. Tu surgis discrètement derrière @Lilia Arnault, qui était accompagnée de @Ji-hun Hwang et de quelques autres personnes. "Bouh!" Tu t'écrias alors, pour faire une blague à ton amie d'enfance, espérant sans doute la faire sursauter ou quelque chose comme ça. "L'exposition vous plaît?" Tu avais toujours été ainsi, de t'inquiéter pour tes invités. On t'avait appris à recevoir correctement alors tu venais t'assurer que tout se passait bien pour eux.

Lilia sourit doucement, ses yeux pétillant d'amusement devant la tentative maladroite de dissimulation de son compagnon, @Ji-hun Hwang. Elle répondit avec un léger rire dans sa voix. «Je pourrais bien te surprendre avec mes talents, mais pas de talent pour la peinture en vue jusqu’à maintenant.» Lilia soupire en se remémorant sa tentative malheureuse de peinture, Quentin se retrouvant avec plus de peinture sur lui que sur la toile. «Ma dernière tentative était un désastre total,» admet-elle en riant doucement. Mais même si elle n’était pas douée avec un pinceau, l'art restait une passion pour elle. «Je préfère admirer le travail des autres et profiter de ta compagnie. Peut-être que le buffet nous réserve aussi des surprises intéressantes !» Les deux tourtereaux entrelacèrent leurs doigts et le petit groupe se dirigea alors tranquillement vers le buffet.

Tout à coup, Lilia sursauta brusquement à l'apparition surprise, son cœur bondissant dans sa poitrine avant de se détendre en reconnaissant la voix familière de son ami d’enfance, @Rainier de Danemark. Elle tourna la tête avec un mélange de surprise et d'amusement dans les yeux. « Rain’ ! Tu m'as vraiment fait sursauter!» La brunette rit doucement, secouant légèrement la tête. «Mais quelle entrée spectaculaire!» Un sourire taquin se dessina sur ses lèvres alors qu'elle ajoutait. «L'exposition est magnifique jusqu'à présent, vous avez fait un très bon boulot d’organisation, bravo !» Lilia sourit, réalisant que c'était le moment idéal pour présenter son copain à son ami d'enfance. Elle posa une main sur l'épaule de son copain et dit avec enthousiasme. «D'ailleurs, voici Ji-hun, mon petit-ami. Ji-hun, voici mon amie d'enfance, Rainier. Je suis ravie de vous présenter enfin !» La brunette regarda les deux hommes échangèrent des salutations.

Regard étonné d'apprendre ainsi qu'elle avait tenté. Peindre pour le plaisir la fit mourir de rire. Tu comptes nous laisser sur notre faim, il demanda davantage, l'anecdote en partage. Il patienta puis se confia : j'avais des cours d'arts dès la primaire, mais c'était du dessin industriel. Même si les figures mathématiques avaient été appréciées, manier le crayon ne l'avait pas été. Mais au Nord de la Corée, aux enfants privilégiés, on se devait de tout leur enseigner. Il avait tenté d'exceller autant qu'il le pouvait, bien content plus tard de ne plus avoir à s'y attarder. Il n'entendit pas un homme arrivé, fut tout aussi surpris que celle qui se tenait proche à ses côtés. Il lâcha les doigts de sa dulcinée pour se tourner. Visage familier, le prénom lui permit de l'identifier. Je crois qu'on a déjà eu l'occasion de se parler, il sourit, heureux d'enfin le voir en vrai, ça fait plaisir de te rencontrer. Il n'aurait jamais supposé que Rainier était un bon ami de la femme qu'il fréquentait ; le Monde est petit, c'est souvent ce qu'on dit.

Ton arrivée furtive était apparemment réussie puisque @Lilia Arnault sursauta lorsque tu lui dis bouh. Ton comportement était certes infantile mais tant que tu ne faisais de mal à personne, tu pouvais te laisser aller. "Je vois ça." Tu répondis, tentant tant bien que mal de retenir un sourire jusqu'aux oreilles lorsque Lilia rouspéta gentiment. "J'ai beaucoup travaillé dessus, je suis content de voir que l'effort paie." Bon, en soi, tu n'avais pas besoin de travailler tes entrées autant que tu le prétendais parce que d'office, tu attirais l'attention quand tu entrais dans une pièce. C'était tout simplement ton statut qui voulait ça, tu ne pouvais pas vraiment passer incognito puisque tu étais un personnage public. Les compliments de la Adams te réchauffèrent le cœur, aussi tu offris à Lilia un sourire sincère. "C'est un travail d'équipe, la présidence de la Pforzheimer y a aussi beaucoup contribué." De nature très humble, tu n'étais pas du genre à attirer la couverture à toi, aussi te paraissait-il plus juste, plus équitable, de saluer l'investissement de vos homologues dorés. Tu tendis le bras pour te servir un coca. Il faudra probablement que tu arrêtes de consommer des boissons outrageusement sucrées et bourrées d'excitants mais en ce moment, tu avais cruellement besoin d'énergie. En parlant des dorés, Lilia choisit son moment pour te présenter @Ji-hun Hwang, son petit-ami. Tu te tournas vers le nord-coréen en lui souriant aimablement. "Enchanté, officiellement." Tu dis alors en lui tendant la main dans l'optique d'échanger une poignée de mains, comme il était d'usage. "En effet, on a déjà échangé, dans le passé." Tu te souvenais très bien de cette fois-là, d'ailleurs, où la maison dorée était au cœur du scandale, comme pour changer. Tu t'étais parfois demandé comment il vivait le fait d'appartenir à une maison à la réputation aussi sulfureuse, même si tu savais qu'il ne fallait pas mettre tout le monde dans le même panier, tu n'étais pas sans savoir que les actions des uns pouvaient rejaillir sur les autres, même sur ceux qui n'avaient rien demandé. C'était bien pour ça que dans une famille comme la tienne, on vous demandait d'être absolument irréprochables, pour une question d'image et de réputation. "Je vous sers quelque chose? " Tu t'enquis en avisant les deux tourtereaux. Après tout, tu avais contribué à l'organisation de l'événement, ce n'était pas une insulte, pour toi, de servir vos convives.

Ji-hun laissa Lilia échanger avec l'ami qui l'interpella, moment qui lui permit de mettre un souvenir sur le visage que voilà. Quand le moment des présentations vint enfin, le Nord-coréen répondit à la poignée de main. Des deux siennes il emprisonna celle du brun, comme il était coutume dans son pays lointain. J'espère que ce ne sera pas la seule occasion qu'on aura de se croiser, il affirma avant de relâcher de ses poignes la pression. Il se remit près de Lilia, mais ne la serra pas dans ses bras. En public, bien moins tactile. Ça lui avait été reproché par le passé, il avait avoué vouloir changer si elle était prête à le guider. Il faisait des efforts, même s'il pouvait s'améliorer encore. J'ai donné ma coupe à Lilia, il lui montra sans la pointer du doigt. Il y avait tout juste trempé ses lèvres pour goûter, mais devait penser à se limiter pour sa santé – parfois c'était difficile de ne pas céder, heureusement la présence de sa copine pouvait aider. Je pense profiter qu'on soit proche du buffet pour aller voir les autres boissons qu'ils ont à proposer, il informa. Non alcoolisées, c'était ce qu'il insinuait par là. Tu es le créateur d'une œuvre exposée, il s'intéressa à Rainier avant de bouger, peut-être avait-il un talent caché ?