Déjà l’idée d’entrer en contact avec ce fameux pan de sa famille dont elle avait ignoré pendant longtemps l’existence s’instaurait dans son esprit. Jamais le nom de la dite grand-mère n’avait été évoqué durant son enfance passée auprès de Jonathan. Ou si, peut-être une fois, où l’homme avait protesté rageusement en traitant son ancienne belle-mère de « vieille pimbêche aigrie », ou quelque chose du style. De quoi donner la couleur des excellents rapports qui régnaient au sein de leur famille. Quoiqu’il en soit, ne s’étendant pas plus que ça sur le sujet, Lily nota malgré tout au passage les bons sentiments de Lawrence envers celle qui était légitimement, finalement, sa belle-mère. Pour sûr, si un jour il y avait repas en famille – avec toute la famille – cela risquait d’être folklorique. Rien que le concept de Lénore Swanson, faisant la causette avec Margaret Austen, religieusement observées par leurs maris (et ex-mari), cela promettait quelques étincelles. Voire un drame familial. Alors si on ajoutait comme cerise sur le gâteau une grand-mère au tempérament de feu et au caractère redoutable, autant dire que cela serait un événement à ne pas manquer. « Je sens un subterfuge dans ta voix … Ne me dis pas que tu consens juste pour ne pas me contrarier ? » Il aurait pu partir en sifflant que cela aurait été la même chose, et par-dessus son épaule, la jeune femme lui jeta un regard empli de suspicion. S’il pensait s’en sortir si facilement … Il se fourrait le doigt dans l’œil jusqu’aux oreilles.

« Commençant à te connaître un peu, je ne suis même pas sure que tu l’aurais écoutée … » supposa-t-elle en réfléchissant à la question avec sérieux. Dans le domaine « je me laisse berner par mes émotions », lui non plus n’était pas le dernier à agir de manière parfois impulsive. Le problème ne se posait heureusement pas en vérité, mais en y songeant bien, elle n’était pas persuadée qu’il aurait faire preuve de plus de tolérance que Jonathan dans un contexte similaire. « Je ne pense pas qu’il t’en pense incapable … Je pense davantage qu’il connaît certaines facettes de ta personnalité, et de ta nature, que je connais peu de mon côté. Tout ce pan de ta vie dont tu dis ne pas vouloir me parler … Lui en connaît une partie. C’est peut-être pour cela … » Elle y songe, encore. S’accorde un petit temps de réflexion qui se traduit par un silence monotone. Puis l’évidence lui apparaît, limpide tout à coup. « Et surtout … Il t’aimait un peu comme un fils. Il avait confiance en toi. Je suppose que c’était pour lui une blessure d’orgueil, et une marque d’irrespect que tu « séduises » sa fille sans son consentement, ou sans même lui en toucher un seul mot … Mais le ressentiment passera … Quand il aura réussi à mettre sa fierté de côté. » Ou tout du moins, elle l’espérait sincèrement, ayant encore du mal à réaliser qu’elle avait peut-être perdu son père dans la bataille. Si borné qu’il pouvait être parfois, il pourrait très bien tirer un trait sur leur relation juste par orgueil, ce vieux bougre.

La conversation s’anime, avance, se délie enfin. Ils arrivent à des compromis auxquels ils sont prêts à consentir tous deux, et cela ôte un poids des épaules de la jeune femme. Parler à cœur ouvert, ce n’est pas si naturel pour eux quand on y pense. Chaque fois qu’ils y sont parvenus, c’était après une altercation ou une dispute violente. Dans cette salle de sport d’abord, où il avait fallu qu’ils se testent jusqu’à franchir leurs dernières barrières, lors de leur premier week-end, où ils avaient valdingué dans la boue … A ce gala de charité ensuite, quelques temps après leur rupture. A croire qu’ils fonctionnaient ainsi finalement. Il fallait leur faire violence pour qu’ils crachent ce qu’ils ont sur le cœur, quitte à ce que l’échange soit éprouvant. « Très bien … mais je t’en prie, essaie de te faire à l’idée que ce n’est pas parce que je suis fluette et avec des traits … Enfantins … Disons cela ainsi … que je suis une poupée de porcelaine pour autant. » Et pour cause quand l’on songeait aux douleurs physiques auxquelles elle avait résisté et survécu, on pouvait bel et bien affirmer qu’elle était beaucoup plus robuste qu’elle n’en avait l’air.

Enfin il étaye les informations révélées au sujet d’Alysse, et de cette Izzy dont elle ignorait jusqu’alors l’existence. Ses sourcils se froncent, son esprit emmagasine les éléments un à un. Lentement elle comprend le rôle salvateur que cette adolescente a pu jouer un jour dans sa vie et imagine sans mal l’effet que sa disparition avait pu avoir sur lui. Mais le fait est que dans cette histoire, elle trouvait certains éléments bancals. Comme si … Tout n’était pas si limpides que cela. « Et est-ce que cette « Izzy » dont tu me parles connaissait Alysse ? Etaient-elles en lien toutes les deux à l’époque ? Pour qu’elle ait pu voler ainsi les dossiers de la mère d’Alysse, il fallait bien qu’elle ait un accès direct … Presque … Interne disons, à ces derniers. » Une moue circonspecte d’affiche sur ses traits. Plus elle y pense, et moins elle trouve que tout cela a un sens. « Elle s’en doute, c’est une certitude. Mais de là à mettre un nom précis sur ton ancienne profession, non, je ne suis pas sure. C’est un monde auquel elle est totalement hermétique, et qu’elle ne veut pas distinguer à cause de sa morale. » Temps de pause, le temps de se rappeler de son dernier échange avec Alysse. « Sa morale lui dictera de voir en toi un sociopathe, ou un meurtrier de sang froid à faire tomber plutôt que d’admettre qu’il puisse y avoir cet entre-deux dans lequel les Agents opèrent. » Un frisson la traverse alors de part en part, et ses mains viennent naturellement frotter le haut de ses épaules. L’eau se refroidit peu à peu et cela s’en ressent dans la température de son corps qui s’amenuise elle-aussi. « Bornée ou pas, elle reste ma sœur … Et par extension … Elle est de ta famille aussi. Donc si tu pouvais ne plus la frapper à l’avenir, même si c’est très tentant, cela m’arrangerait pour nos rapports familiaux déjà catastrophiques … Tu comprends ? » Bien sûr qu’il comprendrait. Mais d’un coup, elle avait l’impression de parler à un garçon à sermonner. Du style : « Non, on ne regarde pas sous les jupes des filles » ou « Non, on ne frappe pas sa belle-sœur au risque de se mettre sa compagne à dos ». « … Tu as quoi ? » Ses lèvres s’entre-ouvrent. Se referment. Et il avait jugé préférable de lui taire toutes ces informations depuis des lustres ? Bon sang elle l’aurait bien frappé elle aussi. Ou secoué comme un prunier. Se redressant dans le bain, les jambes engourdies, elle se suréleva sur ses genoux juste assez pour poser ses mains à plat sur ses épaules. « Lawrence, tu ne peux pas mettre Alysse sous surveillance comme ça … C’est … Inconscient. Et irréfléchi. Tout ce que tu vas y gagner, c’est de la torturer implicitement. Parce que si elle est observatrice – et elle l’est, tu le sais aussi bien que moi -, elle s’apercevra sans mal que quelqu’un la surveille. Cela va éveiller ses soupçons davantage, la rendre paranoïaque et méfiante … Et les gens font un tas de choses stupides quand ils sont poussés à bout. Tu n’obtiendras rien de concret d’elle de cette façon là. » Elle lève les yeux au ciel, un peu exaspérée, voire déboussolée tout à coup. Elle n’a jamais été agent, et pourtant, elle sait pertinemment que sa stratégie n’est pas la bonne, bien au contraire. Mais l’écoutera-t-il seulement ? ca, il ne faut pas rêver. « Je comprends que cette histoire soit personnelle, mais là tu vas au-devant d’une catastrophe, c’est une certitude. » Trêve de plaisanteries, même si l’idée qu’Alysse ait pu l’atteindre lui l’amuse, et de la taquiner à ce sujet plus encore, elle voudrait éviter qu’ils s’enlisent tous deux dans un drame inextricable. « Enfin … Fais à ton idée. Mais tu ne pourras pas dire que je ne t’aurais pas prévenu. » fit-elle en arquant un sourcil, suspicieuse, avant d’évoquer ses derniers doutes quant à la relation qu’ils avaient pu entretenir un jour. Visiblement l’hypothèse le faisait beaucoup rire. Allons bon, était-ce si improbable ? Alysse était une jolie femme si l’on faisait abstraction de certaines facettes coriaces de son caractère. « Moh, tu exagères. Je la trouve belle moi … » Elle esquisse un sourire taquin. « Mais j’oubliais que tu avais une obsession pour les rousses. » lâcha-t-elle sur un ton ironique pour le coup, sans véritable sous-entendu pour le coup, et davantage comme une constatation objective. Il ne pouvait nier ce penchant qu’il avait pour les peaux blanches et chevelures flamboyantes. « Bon … Mon amour … Sans te brusquer, je commence à être frigorifiée. » admit-elle au bout d’un moment. Bien que la position soit confortable, et qu’elle apprécia la proximité de leurs corps en cet instant, elle était trop épuisée pour amorcer un semblant d’avances, et commençait sérieusement à avoir froid. Aussi se hissa-t-elle péniblement sur ses jambes, veillant à ne pas glisser en s’extirpant du bain et en se glissant dans une serviette.

L’affaire est louche. Il ne faut pas être bien malin pour s’en rendre compte. Entre Izzy, Alysse, Alysse, Izzy, Lily finit par s’y perdre au point de se dire qu’Izzy ferait un pseudonyme plutôt bien trouvé. Mais elle ne dit rien, gardant ses hypothèses saugrenues pour elle en se disant qu’elle avait d’autres préoccupations en tête que cette histoire-là. Sa relation avec son père dont il faudrait tôt ou tard démêler les travers par exemple, rien que cela, ce n’était pas une mince affaire à résoudre. Sa mine reste concentrée pourtant, avec cette ridule caractéristique qu’elle a entre les sourcils chaque fois qu’elle réfléchit ou se concentre intensément. Qu’il ne prenne pas bien ses remarques concernant ses « méthodes » de travail ne la surprend pas, mais elle ne se démonte par pour autant face à son air plus taciturne tout d’un coup. Après tout, il faut dire ce qui est : cette idée de surveillance risquait de créer un sacré sac de nœuds. Ou une explosion à retardement, et son seul souhait était de ne pas se prendre en pleine figure les projections de la dite explosion. Que lui y échappe l’arrangerait également, car depuis qu’ils se fréquentaient, ils avaient tout de même une capacité unique à se mettre jusqu’au cou dans des ennuis sans noms qui plus d’une fois avaient mis à mal leur sécurité à tous les deux. « C’est ton but alors, de la pousser à bout ? » lui demanda-t-elle du bout des lèvres, circonspecte tout à coup, ignorant d’où lui venait cet élan un peu protecteur vis-à-vis d’Alysse alors même que cette dernière avait consciencieusement décidé de couper les ponts. « Tu parles. Tu es borné comme un âne. Pire que moi. » le taquina-t-elle avec sérieux pourtant, le gratifiant d’une pichenette affectueuse dans le bout du nez alors que ses yeux se levaient au ciel, de dépit et de reddition mêlés. « Fais juste attention à toi tu veux. Je te préfère avec tes deux yeux que borgne, ou estropié. » Référence à cet œil tuméfié qu’il lui avait ramené ce soir où visiblement, l’altercation avec Alysse avait eue lieue. « Je t’aimerais quand même si tu avais une gueule cassée bien sûr. Mais si tu pouvais rester tel quel … Ce serait malgré tout un plus. » Une moue taquine sur les lèvres, elle se permit de caresser son visage du revers de ses phalanges au passage, pour étayer chacun de ses propos. Et en plus le Diable tentait de la provoquer. Mais le jeune chérubin était loin d’être dupe. Qu’il se rassure, il n’avait pas besoin de cela pour attiser sa jalousie, elle parvenait for bien à la faire naître toute seule en fomentant dans sa tête des scénarios totalement improbables.


« Hmm … Comment réussissez-vous à ce que cela soit moelleux comme ça ? Quand j’en fais, cela ressemble à des minis parpins en béton personnellement … (…) Ah oui ? D’accord je vois … (…) Comme ça ? (…) » Conversation des plus passionnante de bon matin, alors que Lily tentait de tirer les vers du nez de Margaret pour savoir quel était son secret pour réussir à faire des brioches à se damner. Elle-même était très médiocre en cuisine, voire mauvaise du fait de son côté tête-en-l’air qui lui interdisait de suivre scrupuleusement les recettes à la lettre. Quoiqu’il en soit les deux femmes étaient en pleine discussion, lorsque sortit de nulle part, Lawrence trouva bon de les interrompre. Chose à laquelle elle n’eurent toutes deux pas le temps de l’interrompre. Et alors que l’une restait en suspens dans la cuisine, l’autre le suivait, un peu incrédule, des vapeurs de beurre frais et de café chaud encore dans les narines. De grands yeux ronds, elle avait simplement répondu d’un : « Quoi ? Maintenant ? Mais ta mère tentait de m’expliquer comment on … » qui n’avait jamais connu de fin, dans la mesure où sa main tirant la sienne l’avait suffisamment inquiétée pour la rendre mutique. Voilà qu’ils marchaient à grands pas dans la lande à présent. Incompréhensible. « Mais enfin qu’est-ce qui te … » Elle s’était interrompue, alors que lui-même s’était statufié face à ce qui ressemblait à … Deux pierres tombales. « … prends ? » Elle déglutit silencieusement, croisant ses bras au-devant de sa poitrine. Un regard alentour. Aucune autre pierre. Etait-ce vraiment légal d’enterrer des gens ainsi ? Allez savoir … Elle préférait penser aux questions juridiques et administratives plutôt que de mettre des noms sur ces deux pierres. Car bien évidemment, il ne lui avait fallut que quelques secondes pour savoir à qui elles appartenaient. Cependant elle ne comprenait pas pourquoi il l’avait amenée ici. Enfin si … Elle subodorait la raison, mais ne pouvait s’empêcher d’être terriblement mal à l’aise, ne sachant véritablement comment il convenait de réagir. Cela aurait pu être n’importe qui qu’elle aurait eut cette même réaction. La mort lui faisait cet effet. La mort concrète, celle qui se matérialise par des pierres tombales. Celle à laquelle on ne peut que se confronter car elle se lit sous vos yeux. Catherine d’un côté. Jane de l’autre. Leurs deux prénoms gravés en lettres capitales pour toujours, souvenir ineffaçable. Et cette façon qu’il eut de les présenter … Lily, voici ma famille. Cette seule phrase qui la glaça d’effroi sur le coup, et firent s’enliser ses pieds dans le sol en l’empêchant de bouger. Prise de frissons tout à coup, aussi parce que la brise était réellement fraîche, et qu’elle n’avait pas eu le temps de prendre un châle pour se couvrir, elle se frotta le haut des bras en restant dans une position de retrait. Comme si s’avancer trop près, c’était franchir une limite dont elle ne pourrait pas revenir ensuite. « Lawrie je … Pourquoi tu … ? » Pourquoi l’avoir amenée ici ? Pour faire les présentations vraiment ? L’intention était touchante, et elle distinguait la symbolique du geste. Il lui fallait juste quelques minutes pour se faire à l’idée peut-être. Ou alors elle ne s’y ferait vraiment pas. La mort avait ce pouvoir étrange de rendre indécis, et frileux.

Et puis, alors qu’elle pensait qu’il demeurerait silencieux, et qu’elle aurait à affronter les marques concrètes d’un deuil très immatériel pour elle encore, il poursuivit. Et sa position de retrait s’accentua, ses épaules prenant lentement une posture défensive, alors que son regard fuyait d’ores et déjà sur le côté. Cette conversation relevait de l’intime. Cette conversation, il n’aurait jamais dû en être témoin. Maintenant, elle avait honte. Une honte sourde qui la laissa muette quelques instants. Assez pour laisser flotter le malaise entre leurs deux corps. « Il n’y a rien à ajouter à ce sujet … C’était une conversation intime. Comme tu l’as compris, tu n’étais pas supposé l’entendre … » Que dire à présent ? Elle avait juste envie de se terrer dans un trou pour y disparaître. Mais en même temps, elle ne pouvait nier. Tout ce qu’elle avait pu dire à Margaret ce jour-là, elle le pensait du plus profond de son cœur. Elle l’avait accepté aussi. Alors à quoi bon remuer le couteau dans la plaie ? Cela allait mieux depuis quelques jours, alors à quoi bon ?  L’envie de fuir était omniprésente à présent, la faisant trembler sous ses vêtements. Mais elle se força à rester, à ne pas partir pour une fois … « Que veux-tu que je te dise ? Tu m’amènes ici … Sans prévenir … Et puis tu me dis que tu as tout entendu. Est-ce pour renforcer les idées que je me faisais déjà ? Si c’est le cas c’était inutile tu sais … » Elle tâtonne, ne sait pas trop où mettre les pieds. Il faut dire que ce n’était pas le sujet qu’elle s’attendait à aborder, ni aujourd’hui, ni demain. « La mort est injuste, je sais. Et l’ordre des choses aurait dû être différent pour elles … Pour toi … Pour ta famille. Elles auraient dû être à ma place aujourd’hui, et moi à la leur. C’était ça la logique normalement. Mais parfois … La mort est injuste. Souvent. Tout le temps. Je suis désolée qu’elles soient parties … Sincèrement … Je suis désolée. » Et elle était sincère, empathique qu’elle pouvait être, oubliant parfois sa propre valeur pour autrui, oubliant que c’était elle qui était là aujourd’hui. Mais face à la mort Lily était ainsi. Sans détour. Le regard abaissé sur les deux pierres, elle les regardait tour à tour, l’une plus petite que l’autre. Elle comprenait sa peine à présent, et l’ampleur de ce qu’il avait perdu. Cela lui nouait l’estomac d’ailleurs, et même la gorge. Une émotion légitime compte tenu des circonstances. Perdre un enfant, cela devait être si terrible. Alors perdre une enfant, plus une âme sœur, elle n’osait l’imaginer. « Je ne te demanderais jamais de les oublier, ou de les passer sous silence sous prétexte que nous aurons une autre famille. Je sais qu’elles feront toujours partie de toi. Je le sais et je l’ai accepté. Elles étaient ta vie, ton avenir … Je suis désolée que le hasard et un vulgaire accident te les ai arrachées. » finit-elle, sans trop savoir s’il comprendrait où elle voulait en venir. Car au fond, jamais il ne lui était venu à l’esprit qu’elle puisse avoir tort, dans le discours qu’elle avait tenu à Margaret. A ses yeux, l’objectivité dont elle avait fait preuve était inébranlable, et d’une vérité absolue. Et le fait qu’il l’ait amenée ici ne faisait que confirmer ses dires pour l’instant.

Pragmatique, sa vision de la mort avait toujours eu quelque chose d’un peu brutal aux yeux des autres. Comme si elle était de ceux qui l’entrevoient telle qu’elle est. Qui en ont peur bien sûr, mais qui parviennent à ne pas se laisser dominer par cette peur tant ils en ont eu, à un moment donné, l’habitude. Alors avec de grands yeux Lily contemple cette matérialité funeste qu’il a voulut inscrire dans la pierre, là, sur cette colline qui surplombe l’océan sans fin. La vision ressemble presque à une peinture romantique, à un morceau de prose à la Chateaubriand. Elle aurait presque envie de peindre le paysage, là, tout de suite, car elle trouve qu’il y a de la beauté dans cet horizon funeste. Peut-être qu’elle le fera. L’image est déjà imprimée contre sa rétine de toute façon, ineffaçable jusqu’à ce qu’elle en ait fait ce qu’elle souhaite. Et Lily ne comprend pas. Elle ne comprend pas ce besoin que certains ont de créer un édifice pour se recueillir. Qu’il s’agisse d’une simple pierre submergée par la nature comme ici, ou carrément d’un monument, peu importe. Elle ne comprend pas. Quand elle avait pris ses dispositions, il y a quelques temps déjà, elle avait demandé à être incinérée elle-aussi. Et dans son testament, elle avait stipulé qu’elle ne souhaitait pas que ses cendres soient conservées quelque part. Jamais elle n’était entrée dans un cimetière, hormis par obligation. Même la tombe de Sergueï, elle n’y était jamais allée. Une erreur peut-être, un périple auquel elle aurait peut-être dû s’adonner pour rendre à sa mort un hommage muet. Mais elle n’avait jamais eu le courage de le faire. Allez savoir pourquoi.

Silencieuse à présent, la mine légèrement grave, elle sent son regard qui se pose sur elle, l’étudie, l’analyse. La moindre de ses émotions ne peut être cachée face à un tel regard. Mais elle ne se démonte pas, simplement parce qu’il lui semble énoncer des évidences. Ses mains se resserrent autour de la veste qu’il a posé sur ses épaules. Il fait plus froid. Ou alors n’est-ce que dans sa tête. Et quand il prend la parole enfin de grands yeux se posent sur sa silhouette, l’interrogent, consentent enfin à sa demande par un hochement de tête. Lily ne prend pas le risque de l’interrompre, mais son estomac se noue peu à peu. La crainte de ce qu’il va dire. De ce qu’elle n’a pas forcément envie d’entendre. De ce qu’elle ne s’attend pas non plus à entrevoir. Son monologue commence, et sans s’en rendre compte, ses muscles se tendent un à un. Et puis, tout prend une tournure à laquelle elle ne s’attendait pas. La surprise la gagne, l’ébranle presque, et ses lèvres s’entrouvrent. Jusqu’à l’évocation de sa ressemblance un peu troublante avec Catherine. Là elle perd totalement ses moyens. Joie, tristesse, étonnement, elle ne sait pas, reste figée dans un entre-deux étrange. Il s’explique, et peut-être comprend-t-elle enfin ce sur quoi elle a eut tort. Toujours à se mettre à l’écart, toujours à se dévaloriser. La faute à ce manque de confiance qui la tenaillait depuis l’enfance, et qui lui était souvent difficile de mettre de côté tant il faisait partie de sa nature à présent. Egoïstement, oui, elle aurait aimé le connaître plus tôt. Mais aurait-ce été pareil ? Non, probablement pas. « Si nous nous étions rencontré plus tôt … Ce n’est pas sûr que nous nous serions trouvés. » énonça-t-elle comme une pensée formulée à voix haute. Etait-ce leur parcours qui les avait rapprochés tous deux ? sans doutes. Cela signifiait alors que s’il n’y avait pas eu Catherine, Sergueï, la maladie, toutes ces épreuves … Peut-être qu’ils n’en seraient jamais là aujourd’hui, trop asymétriques pour réussir à se trouver, ou s’aimer. Ils auraient dû en parler avant, oui, bien avant. Ainsi les doutes ne se seraient pas autant propagés, jusqu’à devenir une tristesse tapie qu’il lui faudrait un certain pour oublier. Elle croyait en sa sincérité. Mais le temps d’abandonner l’idée de ces évidences qui s’étaient installées dans son esprit, il lui faudrait un peu de temps.

« Je n’ai pas dit qu’elle comptait moins … Seulement … Que la logique aurait voulut que les rôles soient inversés. Elles étaient jeunes, pleine de vie … Et j’avais déjà un pied dans la tombe depuis longtemps. J’avais eu le temps d’accepter l’idée d’une absence d’avenir, alors qu’elles … Elles n’ont pas eu le choix. Toi non plus. » Sincère, mais triste, son regard s’abaissa sur les deux pierres, contemplant la fatalité avec une forme d’aigreur résignée. Elle comprenait à quel point cela avait dû être dur, voulait qu’il sache qu’elle mesurait l’étendue de l’injustice. Mais que pouvait-elle y faire au fond ? Rien. Le monde tournait ainsi. Hasardeux. Souvent injuste. Parfois miséricordieux. Lancé de dés improbable dont on ne peut jamais prévoir le résultat. Et puis ses mains vinrent encadrer son visage, la sermonnant comme une petite fille confuse qui comprenait tout juste l’étendue de l’erreur de jugement qu’elle avait commise. L’émotion gronda dans son ventre, et elle sentit sa gorge se nouer. Fuyant au début son regard, quasiment honteuse, une unique larme roula sur sa joue, qu’elle s’empressa d’essuyer d’un revers, jusqu’à demeurer figée face à sa phrase. Et comme Catherine avant toi, je serais le plus heureux des hommes le jour où tu voudras devenir ma femme, Lily. Ca pour le coup, elle ne s’y attendait pas non plus. N’y avait même pas songé. Ses doigts se posèrent sur ses lèvres un instant, en masquant les tremblements. « Je … je suis désolée. » murmura-t-elle, aveu de faiblesse tout à coup, alors que ses bras menus venait se refermer compulsivement autour de sa taille, l’enlaçant en plaquant son corps contre le sien, venant enfouir le bout de son nez dans son torse pour se dissimuler à sa vue, tout en répondant à un besoin impérieux qu’elle avait de le sentir tout contre elle. « Je suis désolée d’avoir douté de toi … de moi … de nous. Je suis désolée. » Une seule phrase, qui signifiait implicitement qu’elle avait compris, enfin. « Mais pour le mariage il faut que tu saches que … Vraiment … Je n’y avais pas songé avant que Margaret ne l’évoque. Ou du moins … Pas comme ça. La pensée m’avait traversé quand j’étais plus jeune, comme toutes les petites filles qui s’interrogent sur leur avenir. Mais pour moi, cela n’a vraiment pas d’importance aujourd’hui, et ce n’est pas une priorité. Pas pour l’instant du moins. Comme tu l’as dit, tout va un peu vite … Il y a trop de choses … » Cherchant ses mots, elle ne savait comment évoquer la question. Elle comprenait son point de vue, tout en ignorant encore comment le prendre. Son côté fleur bleue et parfois un peu vieux jeu lui interdiraient d’en reparler après aujourd’hui. De son propre chef, elle n’oserait certainement jamais lui demander de l’épouser. Son éducation était assez conventionnelle à ce sujet là, même si elle ne s’encombrait pas d’un besoin nécessaire de respecter d’ancestrales traditions. « Je serais très honorée de devenir ta femme, un jour … peut-être. Mais … Je pense que c’est une question qui n’est pour l’instant pas à l’ordre du jour. Il faudra que tu en aies envie toi aussi, et surtout … Que nous soyons plus sereins, peut-être, quant à notre avenir ? Pour l’instant il y a trop de choses … ce n’est pas le moment. » conclut-elle, se permettant de lui adresser un petit sourire penaud en relevant son visage vers lui. « Merci de m’avoir dit tout cela … J’en avais besoin. Plus que je ne l’imaginais sans doutes. » lui avoua-t-elle, se hissant sur le pointe des pieds pour poser ses lèvres contre les siennes.

Un baiser furtif, mais d’une tendresse infinie, avant que son regard ne se pose de nouveau sur les deux pierres envahies ici et là par la végétation. Un instant elle hésita, puis sans mot dire, se recula du corps de Lawrence pour le contourner. D’un regard concentré elle étudia les pierres, jusqu’à venir s’asseoir sur ses genoux juste devant elles. Les mains à plat sur ses cuisses, elle les observa toutes ensemble, le dos droit, comme si elles entretenaient une conversation silencieuse. Et puis sa main s’avança, effleurant la surface pour en ôter les feuilles mortes afin que les inscriptions soient plus lisibles. Elle se permit même d’arracher la mauvaise herbe qui étendait son empire ici et là, et étouffaient les fleurs de la Lande, les empêchant de s’épanouir correctement. « Voilà … c’est mieux. » murmura-t-elle pour elle-même, pour elles deux, comme si les laisser dans un état comme celui-ci n’était pas convenable. Le dos de nouveau droit, toujours concentrée, ses épaules s’affaissèrent légèrement, et après un temps trop long à être demeurée mutique, dans un souffle, elle ajouta juste un : « Ne vous en faites pas … J’essaierai de veiller sur lui du mieux que je peux. »