Le New Jersey avait été son rêve de post-doctorant, mais depuis un certain temps il y pensait avec un peu moins d'engouement. Harvard intégrée, il y avait eu tant de rencontres et de faits marquants qui lui avaient permis de détailler ce que sa vie aurait été, à commencer par le booster que sa famille d'accueil avait été, puis le sérieux qu'avait pris cette rencontre avec Joyce au fil des mois passés à la côtoyer. Aujourd'hui, il se rendait compte que l'élan insufflé par ceux qui l'avaient si bien intégrés ne suffisait pas forcément à lui faire oublier qu'il allait devoir s'éloigner de plein de gens. La peur de ne pas avoir ses papiers avait également flouté une partie du quotidien qu'il s'était imaginé, l'obligeant à ne plus trop se projeter tant que son destin n'était pas scellé. Sa séparation avec Joyce n'avait rien arrangé, tirant un trait sur la possibilité de construire son propre foyer. Et même si son rêve de voyager n'avait pas vraiment collé avec son besoin d'être chaque jour soutenu dans les rôles qu'il aurait eu à jouer, elle n'en aurait pas moins été un pilier auquel se raccrocher, un rythme de croisière annuel qui l'aurait rassuré – tant qu'elle n'aurait pas trop tardé à le retrouver. Alors, oui, le New Jersey était son objectif premier, mais il s'y dirigeait en tâtonnant. De la famille Hwang peut-être le seul survivant, et la maladie l'emportant, il serait judicieux qu'au cas où il pense à un autre plan.

Le ton employé par la doctorante eut forcément don de le surprendre, tant sur sa vie sur l'océan elle n'avait cessé de s'épendre. Et c'est celle qui te convient, tu as tant attendu ce moment où tu finirais par lever à nouveau les voiles, dit-il pour lui rappeler ô combien ça avait été son idéal. Elle lui avait tellement parlé de l'adolescente qu'elle avait été, celle qui ne s'était pas retrouvée au milieu des autres camarades de la même année, tant au niveau des comportements que de ses centres d'intérêt. Bien plus à l'aise auprès d'animaux marins que des êtres humains, elle se rapprochait d'un quotidien qui lui ressemblait et qu'elle pourra partager avec d'autres passionnés. Il était heureux d'y penser, même si ça voulait dire ne plus jamais la retrouver. Les vagues vont enfin pouvoir te bercer, sourit-il – de ce qu'il pouvait, parce qu'il était épuisé. Entre les symptômes et la disparition de son père sur laquelle il travaillait en collaboration avec le Sud de la Corée, il n'y avait absolument rien pour arranger. Tu auras plus de chances de croiser tes parents, dit-il avant d'ajouter : c'est important. De renouer autour d'un sujet qui leur était commun. S'il avait pu, autrement il aurait fait le brun. Pour lui, il était un peu tard pour se rattraper, mais aux autres il pouvait au moins le suggérer pour ne pas les voir oublier que la famille, c'était bien plus sacrée qu'on pouvait le penser.

Et si Joyce avait précédemment hésité, ce fut lui qui posa ses doigts, auriculaire décoré d'un bijou argenté, grand retour de l'ornement depuis qu'il était moins actif dans sa sexualité – avec la biologiste, c'était compliqué de continuer à en porter, tant l'amour ils faisaient. Il tapota son avant-bras, pas longtemps, puis le recula ; à son projet, il fallait impérativement qu'elle y croit. Il but son café, enfila un peu plus les gorgées car : Je vais devoir y aller, j'ai des choses à terminer avant de penser à me reposer. Il fallait qu'il rattrape tout ce temps durant lequel il avait songé, yeux rivés sur un avenir incertain, – de cinq étaient passés à deux n'en restait probablement plus qu'un. Solo qu'il ne savait comment envisager si quelque chose était réellement arrivé. Tu ne t'es pas dirigée vers l'arrêt de bus pour le prendre tout à l'heure, je suppose que t'es venu en vélo, dit-il, tout en commençant à débarrasser la table sur laquelle ils étaient installés, je vais t'y raccompagner. Galanterie qu'il pratiquait sans se forcer, ça avait toujours été, même s'il refusait d'admettre que ça ressemble un peu à un romantisme inné. Plateau rempli une fois que Joyce eut fini, il alla le ramener avant de revenir pour s'habiller. Ça m'a fait plaisir que tu te sois retournée en tout cas, avoua-t-il en fermant son manteau pour gagner quelques degrés sur le vent qui, dehors, s'était levé, on peut y aller ? Il lui demanda sans chercher à la presser.