Assise sur le comptoir de la cuisine des Dunsters, le livre de recettes sur les genoux, je jetais de temps en temps des coups d’œil perplexes à Sullivan. S'il y avait bien une chose que je faisais mieux que lui, c'était la cuisine. En fait, j'aimais bien ça. Ce n'était pas ma passion première, mais j'aimais autant faire à manger que déguster ensuite. Puis, j'aimais encore mieux faire plaisir à mes amis en leur préparant des petites choses. Cette fois, ce n'était pas moi qui préparais un gâteau, mais Sullivan mon meilleur ami. Un défi pour son bizutage dans sa nouvelle confrérie : faire un gâteau en forme de poisson. Autant vous dire que c'était une grosse galère son truc, surtout quand on avait pas de moule adapté. « J'crois pas que ça soit normal la grosse boule là... » que je disais en pointant du doigt le grumeau aussi gros que son nez. Je ne voulais pas paraitre chiante, mais j'avais quand même un peu envie de lui prendre la saladier des mains pour gérer la situation. Mais bon, c'était son défi à lui. « Il doit être plutôt grand ? » Parce que c'était pas dit non plus qu'on ait assez de pâte.

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Il était venu voir celle qui l’aidait en tout temps. Il aurait pu demander à Meghan mais elle devait gérer des trucs à la Quincy et ouais, ça lui permettait de passer du temps avec sa meilleure amie. Elle qui avait bien des soucis à gérer avec sa relation étrange avec monsieur Harrison. C’était bien qu’ils puissent être ensemble. Et comme il avait cessé d’être président de la Winthrop, qu’il tentait une autre maison à présent, ça aiderait aussi Marla à se changer les idées. Seulement, malgré le fait qu’il soit doué en cuisine, ça n’empêchait pas la future présidente Dunster à faire des remarques sur comment il gérait son bizutage. « C’est parce que tu ne m’as pas laissé finir » soufflait-il doucement, reprenant l’action qu’il était en train de mener pour venir à bout de cette pâte totalement vegan. Ah oui, il devait faire en forme de poisson mais il n’avait pas dit oui pour mettre le moindre aliment provenant d’une bête. Sullivan était pour la cause vegan et allait en faire la promotion avec ce gâteau. Meghan sera fière de lui, pour sûr. « J’en sais trop rien… Je suppose que ce sera avec ce qu’on a » Il finissait alors de tout mélanger et finissait par verser la pâte dans le moule qu’il a créé en carton sur la plaque de cuisson. « Tu crois que ce gabarit sera suffisant ? » 

En vous le dire, j'étais tatillon en matière de cuisine. J'adorais ça. Voir le visage des gens se détendre ou s'émerveiller face à de la nourriture préparée avec amour, j'avais toujours apprécié. Cette fois-ci, ce n'était pas moi derrière le fourneau, mais Sullivan. Mon meilleur ami avait un gâteau en forme de poisson à préparer pour son bizutage et naturellement, j'étais là pour l'assister et l'épauler. Enfin... J'étais surtout là pour jouer le rôle de la tante ingrate des Disney. À peine un grumeau était à ma vue que c'était limite si j'en devenais casse pied. J'vous jure, j'allais attraper le fouet pour le faire à sa place. Je faisais des remarques, testant au passage la patience de Sully. Ahm, on dira que c'est ça. « C’est parce que tu ne m’as pas laissé finir » Je haussais les sourcils avant de simplement me taire en le regardant faire. Fouette donc Sullivan et que cette pâte soit lisse à la fin. Hormis la forme du gâteau, je n'avais pas d'autre information à son sujet. Grand ou petit ? Est-ce que son bizuteur s'attendait à un truc grandiose ou pas ? « J’en sais trop rien… Je suppose que ce sera avec ce qu’on a » Je l'aidais en tenant en place le moule en carton que nous avions conçu et je venais faire glisser mon doigt dans le saladier pour gouter la pâte cru avec gourmandise. « J’en sais trop rien… Je suppose que ce sera avec ce qu’on a » - « Oui, c'est juste un défi, on va pas chipoter » que je disais en glissant encore une fois mon doigt dans le saladier alors que mon meilleur ami mettait le gâteau au four. « C'est plutôt ironique nan ? Un gâteau végan en forme de poisson... » que je disais en riant. Je n'étais pas végan, mais je respectais le choix de mon ami.

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Sullivan avait pris l'habitude de cuisiner quand il était à Vancouver. Lui qui n'avait que le basket et l'école, il avait aussi appris à cuisiner avec ses parents, avec Meghan. Il avait continué malgré son arrivée à Harvard et se sentait quand même assez doué dans ce qu'il faisait. Mais Marla, elle était pire que lui. Elle avait tendance à être un peu trop maniaque sur certains points, comme les grumeaux, qu'elle vérifiait minutieusement. Et ouais, c'était pas forcément ce genre de cuisine qu'il faisait, peut-être un peu trop laxiste pour elle. Quoiqu'il en soit, il s'était appliqué et il versait la pâte dans le moule et ne tardait pas à le mettre au four pour que ça cuise. « Et puis, Meghan se présente à la présidence, j'ai une chance d'être admis quoique je fasse » disait-il doucement en rigolant à la jeune femme. « Ironique ouais, je n'ai pas compris le concept mais bon, je le fais quand même hein. C'était peut-être une fétichiste des saumons celle qui m'a demandé de faire ça » Et il rigolait de plus belle, regardant le gâteau dans le four avant de reporter son attention sur sa meilleure amie. « Je crois qu'elle sait pas que je suis vegan mais je lui en veux pas » Il riait avant de s'installer à côté d'elle. « Quoi de neuf alors..? » Changement radical de sujet mais ils passaient un moment ensemble, c'était l'idéal pour remettre tout dans le contexte.

Mon regard suivait chaque fait et geste de Sullivan. Je faisais bien attention à ce qu'il faisait, comme si j'étais la cheffe de cuisine et lui, le commis qui avait encore tout à apprendre. C'était amusant par moment, mais aussi très agaçant à d'autres. Sullivan ne semblait pas m'en vouloir pour autant, prenant son mal en patience en s'imaginant certainement que tout ira pour le mieux par la suite. Je l'aidais en maintenant le moule en place pendant qu'il versait la pâte et hop, au four. Le gâteau devait être en forme de poisson, drôle de défi pour un bizutage. Aucune idée de la quantité, mais je supposais que le plus important dans tout ça, c'était le geste, en quelque sorte. Les bizutages ne demandaient pas la perfection. « Et puis, Meghan se présente à la présidence, j'ai une chance d'être admis quoique je fasse » Il riait et moi aussi, mais pas de la même façon. Sérieusement ? Mes sourcils se haussaient de surprise, même si je savais que ce n'étais qu'une plaisanterie. « Ironique ouais, je n'ai pas compris le concept mais bon, je le fais quand même hein. C'était peut-être une fétichiste des saumons celle qui m'a demandé de faire ça » - « Qui t'a demandé au juste ? » que je puisse mettre un visage sur ce défi farfelu. « Je crois qu'elle sait pas que je suis vegan mais je lui en veux pas » - « En même temps, c'est pas écrit sur ton front » En effet, c'était normal qu'elle ne sache pas, mais la coïncidence était plutôt drôle. Le futur Quincy prenait finalement place à mes côtés en retrouvant tout son sérieux. « Quoi de neuf alors..? » - « Ça va mieux avec Philip... À nouveau... J'ai l'impression qu'on répète toujours les mêmes cycles, on est tranquille jusqu'à la prochaine fois... » C'était triste, mais en même temps, c'est dans les pires moments que Philip se livre le plus.

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Il ne fallait pas oublier que Sullivan était un fin cuisinier et que c’était dans ses talents tout ça. Alors faire un gâteau, c’était dans ses cordes, encore plus quand il s’agissait de produits vegan. Il avait l’habitude de les côtoyer depuis qu’il était ici, depuis que Meghan l’avait converti et il faisait beaucoup de recherches pour améliorer sa cuisine de la façon la plus saine qui soit pour eux mais aussi pour les animaux. Quoiqu’il en soit, il avait réussi son défi et le gâteau était dans le four et il n’avait plus qu’à cuire à présent. La discussion tournait autour de Meghan à présent, Meghan qui se présentait à la tête de la maison et qui laissait une chance à Sullivan de rentrer dans la maison quoiqu’il arrive. « Une certaine Tania je crois » Il ne la connaissait pas et n’était pas forcément contre apprendre à la connaître. Mais il était clair que la demande en elle-même était étrange. « Quoi ? On m’aurait menti depuis le début ? Ok, j’abandonne ! » Il tentait l’humour, sans être sûr que ça fonctionne vraiment. Après tout, lui et Marla étaient assez décalés des fois, non que ça le dérange réellement. Mais voilà qu’il cherchait à en savoir plus sur sa vie actuelle, maintenant que l’été était passé et que les choses se soient apaisées. « Toutes les relations sont comme ça tu sais.. enfin, aller bien jusqu’à la prochaine crise » Seulement, chez certains, les crises peuvent être très espacées, comme pour d’autres, très peu. « Je pense que t’as une chance d’avoir ce que tu veux avec lui… Il semble quand même attaché à toi »

« Une certaine Tania je crois » Ma petite moue lui faisait comprendre que je n'avais aucune idée de qui pouvait être cette personne. Fallait préciser que je ne connais qu'une poignée d'étudiants à Harvard, faisant de moi une personne très peu populaire. « Quoi ? On m’aurait menti depuis le début ? Ok, j’abandonne ! » Je riais comme une débile, réfléchissant à la façon dont tous nos secrets pourraient être tatoué sur notre peau. Étrange, non ? Pour la peine, je lui envoyais une petite pichenette de farine en pleine figure. J'étais de bonne humeur, bizarrement. C'était certainement dû au fait que tout allait mieux avec Philip et que pour une fois, nous avions fait un pas considérable en avant. Néanmoins, j'étais persuadée qu'on était obligé de passer par des crises aussi énorme pour réussir à faire avancer Philip et par conséquent, notre relation. « Toutes les relations sont comme ça tu sais.. enfin, aller bien jusqu’à la prochaine crise » Je pinçais mes lèvres. C'était quand même des crises régulières et relativement violentes. Cela se terminait en rupture alors qu'on était même pas en couple à proprement parler. « Je pense que t’as une chance d’avoir ce que tu veux avec lui… Il semble quand même attaché à toi » - « Ouais, je m'en suis rendue compte cette fois-ci, on a encore du chemin, mais je crois qu'il est en train de "se faire avoir". Lui qui ne voulait pas de tout ça, ça n'a pas l'air de le déranger d'être toujours derrière la même fille sans aller voir ailleurs... » Je haussais les épaules en regardant Sullivan. Au fond, Philip devait avoir juste une très grosse carapace, elle-même protégée par son égo.

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L’histoire avec Philip durait depuis un moment maintenant, plusieurs mois déjà et Sullivan acceptait petit à petit la relation qui le liait à Marla. Mais il ne fallait pas se méprendre, il refusait que Philip fasse le moindre mal intentionnellement à la Witherspoon. Il voulait juste que sa meilleure amie soit heureuse, c’était supposément normal. Alors oui, s’il fallait de nouveau taper un coup de gueule auprès de son ancien frère Winthrop, il le ferait, pour le bien de Marla. Sullivan savait pertinemment que Marla détestait ça, quand il se mêlait que de trop près de ses histoires amoureuses, mais c’est pas comme s’il pouvait s’en empêcher. Après avoir mis le gâteau au four, il cherchait à avoir des infos sur sa vie, sur ce qu’elle devenait et où elle en était surtout. C’est là que Philip intervenait et de ce qu’il entendait et voyait, il se rendait compte qu’elle était sur la même longueur d’ondes. « Il ne voit que toi ? » qu’il demandait, comme pour être rassuré de tout ça. Disons que ça serait con de tomber sur Philip en présence d’une autre fille, qu’il serait en train de l’embrasser pour vouloir plus que de simples étreintes. Non, il voulait être sûr que ce soit clair pour tout le monde cette histoire. En tout cas, si cette histoire venait à réellement se concrétiser, et bien il serait ravi Sullivan. Ravi que sa meilleure amie puisse elle aussi avoir une histoire avec un homme qui la rend heureuse.

Nous étions passés de son bizutage et donc, du gâteau vegan en forme de poisson à ma relation avec Philip. L'enchainement était particulier, mais si on en arrivait là, c'est que j'avais forcement besoin d'en parler avec lui. Ma relation avec Philip était si particulière que j'avais toujours besoin des avis extérieurs qui semblaient plus à même de me faire comprendre des choses. Il semblait même que Philip avait besoin de ses mêmes avis pour faire évoluer sa façon de penser. Après une énième crise, nous voilà de nouveau ensemble. Enfin, nous pouvions profiter de l'un et de l'autre, passer du temps tous les deux, sans se prendre la tête. Jusqu'à quand ? Je n'en savais rien. Jusqu'à la prochaine dispute. « Il ne voit que toi ? » - « Oui... Mais j'ai encore un peu de mal à lui faire confiance. Disons que j'arrive pas encore à comprendre pourquoi moi alors que je ne suis pas du tout son type de fille de base, alors j'me dis qu'un jour, il en trouvera peut-être une autre... » J'haussais les épaules l'air de rien. « J'ai peur qu'il me laisse tomber et que je sois obligée de passer à autre chose. J'en ai pas envie. » Je ne pouvais pas être plus clair et ça faisait du bien d'en parler, surtout qu'avec Philip, c'était impossible de lui dire tout ça.

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Peut-être que ça pouvait paraitre étrange mais le fil conducteur était bel et bien là, quelque part. Peut-être enfoui sous un tas d'autres sujets de conversation. Mais le fait est que Sullivan voulait savoir comment se passait la relation que pouvait entretenir Marla avec Philip. Il avait peur pour elle, peur qu'elle vienne à souffrir encore une fois. Peur qu'elle y laisse des plumes pour au final se retrouver sans rien du tout. Mais c'était parce que Sullivan était très protecteur envers ses proches et il ne voulait pas qu'elle soit blessée. C'était trop tard de toute façon, quoi qu'il veuille, si Philip décide de la blesser, il ne pourra rien faire contre ça. Elle est tellement éprise qu'il serait impossible de la défaire de cet attachement. « Je vois... t'as besoin d'être rassurée » Et c'était normal. Sullivan avait eu besoin de ça quand il sentait que Meghan s'éloignait de lui. Sauf qu'il n'a eu droit à rien d'autres que des reproches, pour qu'ensuite elle aille coucher avec un autre à plusieurs milliers de kilomètres de lui. « Est-ce qu'il t'écoute des fois...? Parler de ce que tu ressens et de ce dont tu as besoin ? » Parce que si c'est le cas, il devrait comprendre qu'elle a peur, comprendre qu'elle a besoin d'être rassurée dans tout ça. « J'ai du mal à le comprendre de toute façon... Je crois que je suis pas constitué comme tous les autres hommes de cette terre » Mais ça, c'était une pensée qu'il avait depuis tout petit, depuis qu'il était exclu des autres groupes d'amis de l'école. Jusqu'à ce que Meghan vienne à sa rescousse et qu'elle soit à elle seule son cercle d'amis.