La pluie diluvienne ne cessait de tomber sur la ville de Boston. Elle venait taper contre les vitres de la maison Metaxás, laissant des traînées de gouttes. Le propriétaire de la maison, Neelam, était avachis sur son matelas, tout habillé. Plus tôt dans la journée, il était rentré chez lui, exténué. Il n'avait même pas pris le temps d'enlever ses chaussures. Il dormait ainsi, habillé. Le fracas de la pluie l'extirpa lentement de son sommeil. Titubant jusqu'à son réfrigérateur pour prendre une bière, Neel percuta un carton. Sa maison était encore en désordre, puisque ça faisait moins d'une semaine qu'il venait d'emménager. Avant, il habitait dans un appartement depuis sa venue à Boston. Il était très tard dans la nuit - ou très tôt le matin - le docteur animalier s'assit en taille indienne sur le parquet, et tira le carton vers lui, avant de déposer sa bière à ses côtés. Ses mains extirpèrent un album souvenir. Hésitant à ouvrir l'album, Neelam savait très bien ce que contenait le livret. Il but quelques gorgées de sa boisson alcoolisée, et décida à ouvrir la première page.
Neelam - one hour.
Une photo de sa naissance. Ses parents, ses grands-parents et lui-même, à la maternité.
Neelam se rappelait vaguement de son enfance avant ses dix ans. Le peu qu'il se rappelait, c'était de l'amour que lui donnait sa famille. C'était l'enfant unique de ses parents, et ses grands-parents étaient fiers d'avoir un petit fils, car jusqu'à aujourd'hui, ils avaient eu que des petites filles. Alors, avoir un garçon dans la famille, c'était un véritable miracle. La famille vivait au Sud-Ouest de la Grèce, dans un petit village nommé Pylos. Ils étaient tous heureux. Mais ce petit tableau de bonheur ne dura pas. Peu après les dix ans de Neelam, la famille subit un profond traumatisme. Une nuit, alors que les parents de Neelam et lui-même, étaient en route pour rentrer chez eux, après avoir passé leur soirée avec des amis, un camion fonça droit sur eux, le chauffeur était ivre. Sans pouvoir dévier, la voiture familiale se brisa. A son réveil, deux mois après l'accident, Neelam ne se souvenait plus de rien. Il avait des pertes de mémoire. Le médecin disait que c'était normal, après tout, il avait eu des hémorragies, un traumatisme crânien et de nombreuses fractures. Ses parents étaient morts sur le coup. Désormais, c'était ses grand-parents maternels qui allaient l'élever.
Neelam - sixteen years.
Une photo de la remise des diplômes, avec ses grands-parents.
C'était le plus jeune des diplômés. Neelam tenait fièrement son diplôme remis par le directeur de son école. De son intelligence et de sa faculté à apprendre vite, il avait sauté une classe en maternelle, puis une autre en cinquième. Ça avait toujours été un élève brillant, assidu, et très impliqué dans la vie scolaire. Bien qu'il était plongé dans ses études, ça ne l'empêchait pas de sortir avec ses amis et de flirter avec... avec des hommes. Car oui, Neelam préférait les hommes, mais il se cachait, car c'était mal vu dans sa ville en Grèce.
Neelam - eighteen years.
Une photo de lui, complètement ivre.
En deux ans, Neelam avait complètement changé. Il côtoyait un homme plus âgé que lui, qui le menait par le bout du nez. Alcool, drogue, délinquance, tout y passait. Fini le jeune étudiant studieux. Neel était un délinquant, qui volait et malmener les autres, qui était bourré du matin au soir et du soir au matin, qui couchait avec tout ce qui bougeait, et qui s'alimentait avec des substances illicites. Son grand-père paternel et sa grand-mère maternelle étaient morts de vieillesse entre temps. Leurs morts n'avaient pas affecté Neel, qui cachait ses émotions au plus profond de son être. Il se montrait fort, courageux, peur de rien. Il n'y avait pas de place pour les sentiments. Mais cette petite vie de loubard prit une fin brutale, lorsqu'il braqua une bijouterie avec trois aux délinquants. Il y eut plus de peur, que de mal, car la police arriva rapidement sur les lieux. Neelam et ses copains furent envoyé en cure de désintoxication, où le jeune Metaxás y séjourna une année.
Neelam - twenty years.
Une photo de Neel aux pieds de la Statue de la Liberté.
Après ce petit séjour dans le centre de désintoxication, Neelam décida de reprendre sa vie en main. Il fallait donc poursuivre ses études, et il avait bel et bien une envie de carrière : celle de soigner les animaux. Docteur, à son propre compte ou dans un centre animalier, peu importait, tant qu'il faisait son métier. Avec ses bonnes notes, il fut accepté dans de nombreuses écoles de médecine vétérinaire. Celle qui le tenta le plus, c'était l'école de médecine vétérinaire de l'Université Cornell, à New-York. Les études s'annonçaient longues et difficiles, mais il avait la motivation, et rien ne pouvait l'arrêter. Alors, il dit au revoir à ses grands-parents, et quitta son pays natal pour se rendre aux États-Unis. La vie à New-York était très différente que celle qu'il avait connu en Grèce, mais ce renouveau lui faisait du bien. C'était une nouvelle vie qui s'offrait à lui, et il comptait bien en profiter. Côté coeur, Neel avait fait une croix sur les hommes depuis des années, il s'intéressait qu'aux courbes féminines. Il rencontra des filles, sans que leur histoire n'aille trop loin. Ce n'était pas le genre d'homme à construire une relation amoureuse. Pendant tout le long de ses études, il profita pleinement de la vie et de l'immense ville. Il étudiait le jour, et il faisait la fête la nuit. Il avait trouvé le rythme qui lui convenait, et vivait ainsi, pendant quelques années.
Neelam - twenty eight years.
Une photo de lui, montrant fièrement son diplôme de médecine vétérinaire.
Après des années plongées dans les études, Neelam fini par avoir ce qu'il voulait : il était enfin docteur vétérinaire. Il était très heureux, et chercha du travail rapidement. Il fut accepté au New England Aquarium à Boston. Il déménagea dans un appartement et commença sans trop tarder le boulot. Une autre page de son livre commençait.

Neelam referma son album photos et le replaça dans le carton. Il prit sa bière dans sa main, tout en se relevant. Un sourire se dessina sur ses fines lèvres, suivit d'un léger rictus. Aujourd'hui, Neelam avait ouvert son propre cabinet vétérinaire, tout en travaillant à côté au New England Aquarium. Son cabinet commençait à fonctionner, ce qui lui permit de déménager dans cette maison, celle où il se trouvait actuellement. Si au final, sa vie avait chuté étant un peu plus jeune, il avait réussi à se reprendre en mains, pour obtenir un sacré résultat. Avec de la détermination, on est prêt à tout.