La Nouvelle-Orléans



La Nouvelle-Orléans est la plus grande ville de l'État de Louisiane, aux États-Unis.

Fondation: 1718
Population: 369 250 hab. (2012)
Langues: français et anglais
Température actuelle: entre 20 et 24°C







1718

1) Fondation de la Nouvelle-Orléans

Des colons français fondent à l'embouchure du Mississipi la ville de la Nouvelle-Orléans, baptisée ainsi en l'honneur du duc d'Orléans, qui exerce alors la régence pendant la minorité de Louis XV. Elle deviendra la capitale de la colonie de Louisiane. Cédée en 1762 à l'Espagne, qui la restituera à la France en 1800, elle sera vendue aux Etats-Unis en 1803 par le premier consul, Napoléon Bonaparte, avec le reste de la Louisiane.

1892

2) La ségrégaton raciale aux Etats-Unis

Homer Plessy, métisse, est arrêté car il refuse de quitter la place qu'il occupe dans un compartiment réservé aux Blancs dans un train de la Nouvelle-Orléans (Louisiane). Cet événement mènera la Cour Suprême des Etats-Unis, dans le procès "Plessy contre Ferguson", à adopter la doctrine "séparés mais égaux" qui légalise en fait la ségrégation raciale. En 1954, la politique de déségrégation débutera à l'initiative de la même Cour Suprême.

1917

3) Le premier enregistrement de Jazz

Le jazz naît officiellement grâce à l’enregistrement de « Livery Stable Blues » par « The Original Dixieland Jazz Band ». En fait, ce groupe de musiciens blancs enregistre à Chicago une musique née dans la société noire de la Nouvelle-Orléans à l’aube du vingtième siècle. Les premiers enregistrements de musiciens noirs apparaîtront en 1922. Souffrant à sa naissance d’une image négative à cause de ses origines, le jazz trouvera ses lettres de noblesses et influencera tous les genres musicaux occidentaux du vingtième siècle.

2005

4) Katrina dévaste la Nouvelle-Orléans

L'ouragan Katrina dévaste et inonde le sud de la Louisiane et du Mississippi. La Nouvelle-Orléans est particulièrement frappée suite à l’apparition de brèches sur les digues des lacs voisins. Malgré une évacuation partielle du territoire les jours précédents, des milliers personnes sont pris au piège, notamment dans le stade du Superdôme. Le pillage crapuleux ou de nécessité ajoute au sentiment de désordre dans les quartiers privés d’eau courante, d’électricité et de ravitaillement. Faute de pouvoir faire baisser le niveau des eaux et face aux risques d’épidémie, le gouvernement décide d’évacuer entièrement les zones sinistrées. Le bilan établi un mois plus tard fait état de 1132 morts, tandis que les dégâts sont estimés à 125 milliards de dollars.


Quartier français
Consituant le coeur historique de la ville de la Nouvelle Orléans et mondialement connu pour ses bars, sa folle animation, ses boîtes de jazz, ses bars de blues, ses magasins exclusivement réservés aux adultes et son incroyable carnaval le jour de Mardi Gras, le French Quarter, ou quartier français, mérite à lui seul une visite de la ville. Il est délimité à l'Ouest par Canal Street et son célèbre streetcar, à l'Est par Ursulines Street et au Sud par le Mississipi, et regroupe un nombre incroyable de magnifiques façades à ne pas manquer.



Cathédrale St-Louis
Implantée en plein coeur du French Quarter de la Nouvelle Orléans, en Louisiane, et faisant face au très joli et mignon Jackson Square, la cathédrale St Louis est l'un des principaux monuments historiques de la ville, et mérite de fait de retenir toute notre attention lors d'une découverte de la ville. Elle fut en effet construite au début du XVIIIème (elle aurait été achevée en 1718) et serait, de fait, la plus ancienne cathédrale des Etats-Unis encore en activité. On aime se façade éminement classique et son emplacement stratégique à quelques pas seulement du Mississipi.



Lafayette square
Situé en plein coeur du Warehouse district, à quelques encablures du Vieux Carré de la Nouvelle Orléans, le Lafayette Square est l'un de nos parcs préférés de la ville. Bordée par la St Charles Avenue au Nord, par Camp Street au Sud, et contenu entre les rues San Maestri et Poydras à l'Est et à l'Ouest, le parc est en effet très agréable, avec ses jolies statues et ses bancs bien accueillants, idéals pour un pique-nique par exemple. En outre, le square accueille très souvent des festivals qui l'emplissent alors d'une ambiance totalement différente et très agréable également.



Gastronomie
Située dans l'état de la Louisiane, la Nouvelle-Orléans ne régalera pas que vos oreilles, mais aussi vos papilles. La spécialité: la cuisine cajun -ou cadienne-, d'origine française aux influences espagnoles, africaines et amérindiennes. On y mangera beaucoup de plats à base de riz comme le jambalaya et le gumbo (une soupe de poissons/fruits de mer); on dégustera des petites écrevisses, appelées crawfish, et également beaucoup de cuisine créole. On y trouvera également la muffaletta, ce sandwich sicilien accumulant les couches de fromages, jambon et olives marinées!



Faubourg Marigny
Situé à l'Est du French Quarter de la Nouvelle Orléans, non loin du centre historique mais marquant tout de même un quartier relativement différent, le Faubourg Marigny est l'un des quartiers de la ville les plus surprenants et les plus sympathiques. Relativement touché par Katrina, il a été reconstruit et devient peu à peu un nouveau quartier "bobo" de la Nouvelle Orléans, plutôt chic et particulièrement 'gay friendly', ce qui est suffisamment rare aux Etats Unis pour être souligné ! Faisant un peu penser à East Village à NEw York, on aime s'y balader le nez au vent et observer ses façades originales et pour la plupart remarquables. Une jolie balade en perspective.