Les hauts, les bas, nous y sommes habitués avec les années. Seulement j’ai l’impression que depuis cet été, les moments de paix raccourcissent aussi vite que les journées, pour accueillir l’hiver. Bien que balancée sur le coup de la colère, sa dernière remarque en date me reste en travers de la gorge, ignorant si Wendy me pense vraiment capable de prendre quelque chose ou si elle a juste voulu appuyer là où ça fait mal. Contrairement à la croyance populaire, il n’y a pas que la vérité qui blesse et la jeune femme a su le prouver plus d’une fois. Les mots sont sortis tout seul ce soir et je ne suis même pas certain de les regretter, raison pour laquelle je n’ai pas essayé de la contacter d’une manière ou d’une autre ces vingt derniers jours. Une pause que j’aurais mieux fait de prolonger vu son accueil chaleureux la veille au soir. Outre peut-être mon invitation à se qu’elle aille se faire foutre, je n’estime pas lui devoir de quelconque excuse, j’ai pris sur moi pour faire un pas dans sa direction, le tout sans résultat. On pourrait en rester là , et pourtant, je suis comme un con en mode automatique, à traverser les allées du cimetière pour rejoindre la silhouette que je reconnaitrais entre mille. La date du jour est trop importante pour être ignorée et si j’en veux au pauvre défunt qui gâche une bonne partie de mes soirées, si je lui en veux à elle pour son aversion pour l’alcool, je ne veux pas qu’elle passe cet anniversaire seule. A moins qu’il s’agisse seulement d’une excuse comme une autre pour pouvoir se retrouver, sans cris et larmes.
En silence, j’avance jusqu’à sa hauteur, prêt à nouer mes bras autour de ses épaules dès qu’elle identifiera l’identité de sa compagnie. Un pari risqué, qui pourrait finir en un rejet cuisant, mais je mise sur son besoin de soutien pour qu’on passe une bonne fois pour toute à autre chose. Plus ou moins car une conversation nous attend, mais pas ce jour. Wendy fait volte-face lorsque le bruit de mes pas lui parviennent et lèvres pincées, je la fixe une bonne minute en silence avant que mes yeux ne soient attirés par autre chose. Le verre, qu’elle a la main. Je fais un pas de plus et attrape sa main pour porter le liquide sous mes narines et m’assurer que je ne rêve pas. C’est l’hôpital qui se fout de la charité. Ce vice, Witter n’est pas censé l’avoir. Pas après le nombre de soirées qu’elle a foutu en l’air parce que j’ai eu le malheur d'y toucher. « Quelle belle façon de lui rendre hommage. » Je murmure d’un ton sarcastique et lâche sa main pour placer les miennes dans les poches de mon manteau. C'est ce qu'il préférait après tout, non?


@Wendy Witter

Je ne sais pas à quoi je m’attendais. A tout, peut-être, sauf à la vision de Witter, un verre à la main. Ce n’est pas la première fois que je la vois s’autoriser un écart à la règle d’or qu’elle s’est elle-même imposé - et tente d’imposer à son entourage - mais sur la tombe de Liam, elle est culottée. N’est ce pas pour lui, à cause de lui, qu’elle me fait tout un cinéma dès que j’ai le malheur de goûter aux plaisirs de la Vodka ou de la tequila ? Même une bière sonne parfois comme le crime de l’année et pourtant, c’est bien ce qui a mis son meilleur ami six pieds sous terre qu’elle boit aujourd’hui, en sa “compagnie”. J’ai un tas de réflexions déplacées en tête. Je pourrais m’en donner à coeur joie, mais elle m’a coupé l’herbe sous le pied car il n’y a rien de plus irrespectueux que sa propre attitude.
La mâchoire contractée, je ris nerveusement lorsqu’elle reprend mes mots, puis lui rends la pareille. « Il ne manquerait plus que t’aies pris un cachet. » C’était ça, sa grande réflexion, il y a trois semaines, non ? Je ne sais même pas pourquoi je me pose la question car je peux encore l’entendre. Est-ce sa tombe qu’elle cherche à creuser, à ses côtés ? Cette simple idée me rend fou de rage et me donne la nausée. Wendy peut se montrer stupide parfois mais c’est une jeune femme intelligente, trop peut-être, qui ne se fait pas honneur ce soir. J’ai envie d’hurler mais ce n’est ni le moment ni l’endroit pour le faire. Si c’est la guerre qu’elle souhaite obtenir ce jour, il va falloir la déclarer.
J’expire lentement à son bonjour avant de tendre le bras pour attraper son poignet à nouveau, sauf que je ne le lâche pas cette fois. Tirant dessus jusqu’à réduire à presque rien l’espace entre nous, je ne lâche pas son regard et me retiens de vider ce verre pour elle. « Un verre. » Je répète et desserre mon emprise sans pour autant rompre le contact. Wendy n’a peut-être pas besoin de ma permission pour le descendre, mais ce que je cherche à lui faire comprendre, c’est que je suis là. Qu’elle s’arrête au premier ou descende la bouteille, c’est dans son lit, en sécurité, qu’elle dormira ce soir. Witter peut oublier l’idée de se foutre en l’air, si tel était son objectif pour la journée. Avec plaisir Liam, même si ce n’est certainement pas pour lui que je le fais.

Venant de toute autre personne, la réflexion aurait sans doute été avalée et digérée depuis un moment déjà. Peut-être aurais-je sorti les poings, pour refaire le portrait à celui qui s’osait à l’insinuer, mais la colère serait passée. Seulement son avis à elle compte bien plus que celui des autres et depuis cette phrase, je ne peux m’empêcher de me demander si Wendy me pense elle-aussi coupable du “crime” pour lequel j’ai été accusé. J’ai toujours déduit que sa présence à mes côtés, ces dernières années, était due au fait qu’elle me croit sur parole lorsque j’affirme n’avoir jamais rien pris, mais à présent le doute s’immisce. Peut-être que Witter est seulement restée parce que la vérité lui importe peu et non parce qu’elle me sait honnête. Ce sont bien les répercussions de ses mots qui font mal, plus que l’accusation en elle-même, mais j’essaye de l’oublier, au moins pour quelques heures, car quelle que soit la raison pour laquelle elle est restée, le fait est qu’elle était là. C’est aujourd’hui mon tour de l’être, au moins pour l’aider à traverser cette journée, même si je crains qu’on se déchire plus qu’autre chose.
Pendu à son regard, elle descend son shot alors que je plaque ma propre langue contre mon palet pour m’abstenir de toute autre remarque. Wendy pourrait encore descendre la bouteille que je ne viendrais pas la juger, si elle n’en faisait pas une maladie à chaque fois que j’ai le malheur de prendre un verre. « Je n’ai rien dit. » Ce n’est pourtant pas l’envie qui manque mais je sais me montrer docile quand il le faut. La tombe de Liam n’est certainement pas le lieu pour venir mettre de l’huile sur le feu. « Sans façon. » Me saouler au beau milieu de la journée sur la tombe d’un gars qui n’a même jamais croisé ma route et pourri notre relation, malgré lui ? Merci, mais je vais passer mon tour pour cette fois. « Mais fais toi plaisir, si c’est comme ça que tu veux l’honorer. Je ferai en sorte que tu rentres en un morceau. » Je promets, tout en espérant que mes mots sauront la convaincre de s’arrêter là. « Je ne promets pas de ne pas filmer, ce n’est pas tous les jours que j’ai le droit à une version… » Je bloque sur le mot, pathétique sur le bout de la langue. « …alcoolisée de Wendy Witter. » Mieux. Un sourire forcé aux lèvres, je m’écarte légèrement et réprime l’envie de venir écraser mes lèvres contres les siennes.

« Quel gentleman, c’est beau. » Les billes roulent à s’en décrocher la rétine, parce que la seule chose que je perçois dans ses mots est une énième provocation. Moquerie, alors même que j’essaye de ravaler ma rancoeur, et ma fierté, pour ne pas la laisser traverser cette journée seule. Finalement, elle ne l’était pas tant que ça, entre Liam et la tequila. Une petite voix me demande ce que je fous vraiment là et je ne saurais répondre par autre chose que “c’est ma place”. Non en ces lieux, mais à ses côtés, dans les jours les plus noirs. Le problème est que les moments lumineux, nous les partageons rarement, comme si nous réservions les pires facettes de notre personnalité à l’autre.
« T’as mis longtemps à l’avaler. » Je me renfrogne, recule même d’un pas pour imposer une certaine distance entre nous. Je le jure, cette femme est née pour tout gâcher. Venir ajouter le mot de la fin quand la conversation est terminée et archivée depuis plusieurs jours - semaine, en l'occurrence. « Tu te trompes. » Je n’ai pas mis du temps, Wendy. La pilule est toujours là, coincée au travers de ma gorge, j’ai juste fait le choix de l’ignorer pour les heures qui suivent mais sans doute ai-je fait erreur. « Sur une échelle d’un à dix… » Bras croisés devant moi, sourcil arqué, je l’observe en silence se servir une nouvelle fois sans émettre le moins commentaire. Je viens, après tout, de lui affirmer qu’elle pouvait y aller à outrance en toute sécurité, sans aucun jugement - ou presque. « Combien je t’ai manquée ? » Je lève les épaules, dans une fausse indifférence. Je suis là, de quoi a-t-elle besoin de plus ? Les mots, ça n’a jamais été notre truc, n’ayant recours à eux que lorsqu’il faut tailler, se blesser. « Quelque part entre pas du tout et beaucoup trop. » Débrouille-toi avec ça, Witter. Le nombre qu’elle souhaite entendre est coincé, avec la pillule sans doute. Je détourne mon attention pour la première fois et me baisse pour récupérer la bouteille dont j’observe l’étiquette. « Tu cherches à te percer l'estomac ? » Elle est en bonne voie, vu la qualité. Pas si étonnant qu'elle aie un truc contre l'alcool si c'est là-dessus que se porte son choix lorsqu'elle souhaite se mettre la tête à l'envers.

Les limites, Witter n’a jamais pris la peine de les tracer. Ce n’est pas tant qu’elle les dépasse, puisqu’elle n’a pas conscience d’où elles se trouvent dans un premier temps. Pourtant, avec les années, elle devrait cette fois réaliser que celle-ci n’était pas à franchir. S’il y a une personne ici qui a pleinement conscience de ce que ces rumeurs m’ont fait perdre, c’est elle. Il n’est pas question que d’une réputation et d’une carrière mais d’une vie toute entière. C’est les mains vides que je suis arrivé à Harvard, mais l’ardoise chargée, et un seul nom encore présent, le sien. S’il y a bien une chose que je ne souhaite jamais la voir remettre en doute, c’est ma parole à ce sujet et la jeune CEO n’a pas hésité une seule seconde à le faire. Les mots ont claqué dans l’air avant même qu’elle puisse sérieusement les considérer et pour tout dire, je ne sais même pas si elle les regrette un minimum.
Ca ne m’empêche pas d’être là aujourd’hui, malgré nos travers, parce qu’il y a des journées marquées au fer rouge, difficilement traversables en solo. Elle ne l’est pas tout-à-fait mais Liam n’est pas la meilleure compagnie qui soit, six pieds sous terre. « Je garde le « beaucoup trop. » » Je lève les épaules, ne souhaitant ni confirmer ni objecter. « Si ça peut te faire plaisir. »  Parce que c’est bien pour ça que je suis présent, ici. Si ce n’est pour lui faire plaisir, pour la soutenir, pour elle tout simplement. Peu importe si, à travers mes mots, Wendy comprend qu’elle n’est pas bien loin de la vérité. Les jours ont été comptés un par un, le téléphone vérifié une bonne centaine de fois dans l'espoir d’y voir apparaître un message mais la rousse ne recevra aucun autre aveu de ma part, ne souhaitant pas lui remettre les armes dont elle a besoin pour me battre.
La bouteille à la main, un commentaire s’échappe malgré la promesse de ne pas juger son comportement. La journée a beau être une parenthèse dans son année, je ne peux oublier les prises de tête causées pour un verre, ou deux, d’alcool, les trois-cent-soixante-quatre autres jours. C’est d’ailleurs, une nouvelle fois, ce qui jeté de l’huile sur le feu à Halloween. « Tu comptes en faire ton nouveau rituel ? » Compréhensible, mais un peu pathétique lorsqu’on connaît les circonstances du décès de Liam. Un pied de nez au défunt, sans trop savoir ce qu’elle cherche à lui, ou se, prouver à travers ces quelques verres. « Il est mort, Roman. » Je hoche doucement la tête, sur le qui-vive, prêt à la rattraper si elle tombe. Un " sans blague " sur le bout de la langue, que je suis assez intelligent de ne pas prononcer. « C’est moche de jouer la carte de la pitié pour ne pas devoir prononcer trois petits mots. » Je suis désolée. C’est tout de même si difficile, Wendy. C’est elle qui me l’a dit, et redit, à chaque fois qu’elle a essayé, pas toujours avec succès, de me sortir les vers du nez. Je n’attends pour autant pas de les entendre pour passer un bras autour de ses épaules et l’attirer contre ma poitrine, car il n’est pas question de moi - ou de nous - aujourd’hui. Il n’y a pas un mot ajouté, car lui répéter qu’elle n’aurait rien pu faire de plus ne changera pas le cours des événements et au fond, j’espère que Witter l’a bien compris.