Page après page, chaque mot est fatalement écorché du fait d’un manque flagrant de pratique de cette langue slave que très peu usent ici. Les secrets de ce journal intime subtilisé à la fille d’un suspect lors d’une perquisition toutefois banale resteront sans réponse le temps de trouver un successeur à notre interprète, partie pour quelques semaines en formation. En formation… Un stage dans un hôtel cinq étoiles en compagnie de ses confrères venus des quatre coins du pays et tout cela au frais de la princesse, payé par cet état gavé comme une oie que l’on dégraisse aux besoins de quelques fonctionnaires.

Quelques jours à peine avant le départ annoncé de la traductrice, une demande avait été faite pour la remplacer temporairement. Mais cette mutation n'a trouvé grâce même des plus quémandeurs d'ordinaire. Il faut avouer que quitter conjoint et enfants pour le misérable salaire proposé n'était pas très attrayant. Seul un jeune, sans port ni attache et en quête d'expérience, aurait pu y prétendre. Mais encore une fois hélas, en cette période de l'année, tous les diplômés ont déjà trouvé depuis l'été de quoi s'occuper. Alors aux grands maux les grands remèdes:  il nous a fallu aller piocher dans un nouveau vivier, acte risqué mais néanmoins nécessaire à présent que toutes nos options se retrouvaient épuisées. L'offre avait été discrètement portée aux oreilles du doyen de l'université qui lui-même avait fait passer le mot à quelques étudiants prometteurs et dignes de confiance, sans la moindre frasque de consignée dans leurs dossiers. Et puisqu'une bonne dizaine de noms nous avaient été rapportés,  sept hommes et trois femmes histoire de conserver un semblant de parité, il faut à présent sélectionner rapidement le meilleur d'entre eux, celui qui nous aidera dans nos recherches sur cette enquête. Pour se faire, quatre gradés ont été ce matin rattachés à ce qui a été désigné comme un " jury ", conviés à se présenter en même temps que les quelques étudiants convoqués. L'un après l'autre, les candidats doivent prouver de leurs facultés à la fois intellectuelles, dialectiques mais aussi morales puisqu'il sera question d'être présent dans la même pièce qu'un suspect. L'un d'eux d'ailleurs, un jeune représentant de la Dunster, n'a pas particulièrement brillé lorsqu'il a fallu démontrer sa loyauté, se perdant dans ses propres mensonges portant sur sa vie privée et ses... petits hobbies l'aidant à s'apaiser. Il a quitté la pièce sans grand espoir: inutile de prendre des gants avec un fumeur de marijuana. Pourtant, il est encore difficile de départager tous les autres candidats.

Après une pause bien méritée auprès de la machine à café, mon regard galvaude encore sur les mémoires de cette gamine presque sortie de la puberté. J'ai beau tenter de les lire en long, en large, en travers... Chaque ligne reste pour moi un mystère et j'y perçois une façon comme une autre de l'utiliser à bon escient. Si les extraits des grands textes pris dans la littérature soviétique leurs sont si communs, peut-être qu'il en sera autrement avec les mots d'une gamine de 16 ans. La prochaine et dernière candidate attend non loin de là, au beau milieu du couloir qui dessert les bureaux, petite rouquine assez fluette qui ne paye de mine que par une éblouissante crinière cuivrée devant laquelle je passe sans même me retourner. De nouveau assis en bout de table, légèrement en retrait, confortablement adossé bien que le poids des heures passées ici commencent à me peser, je prends mon mal en patience jusqu'à ce que le Capitaine qui vient de se redresser la convie à venir nous rejoindre. " Mlle ". Tous lui sourient, plus ou moins faussement parce que je devine sous leurs airs nonchalants cette même impatience qui me brule à cet instant. Et à peine est-elle installée que son dossier est  pour la première fois examiné, en quelques minutes seulement, la première impression étant souvent la bonne. Étant le plus misogyne des quatre, c'est forcément un silence qui s'installe et j'en comprends rapidement la teneur: à moi l'honneur. " Lily-rose Savannah Hopkins, 25 ans, de nationalité anglo-américaine. Vous êtes étudiante à Harvard... " Il n'y a là aucune question, juste un précaire résumé de ce qui est couché sur papier pendant que j'élague encore un peu plus son dossier. " Vous avez voyagé et depuis 4 ans, perdue sur Boston. Célibataire? " Peut-être que cela lui paraitra déplacé et pourtant, la question n'est pas sans intérêt. Elle sera sans doute appelée à venir ici au pied levé, au détriment de sa vie privée. "  Travailler pour nous, c'est s'engager à ne rien divulguer de ce que vous verrez ici. " Une clause qu'elle aura à signer en temps voulu si tant est qu'elle fasse l'affaire. Pourtant aux vues de ce qui est notifié concernant son père, de profession pas vraiment claire et qui laisse présumer de sa nature, il y a matière à creuser. Aussitôt le feuillet est jeté à quelques centimètres pour me caler profondément, l'air circonspect et aussi délicat que je puisse l'être envers la gente féminine, cherche le conflit. " Un gout prononcé pour l'art et la peinture. Alors c'est quoi le problème... " Quel vice t'as fait venir jusqu'ici... " Un besoin de suivre les traces de papa ? "

« Il n’a pas la négligence d’en laisser. » La réponse me fait instinctivement ciller puisque j'apprécie son effronterie, mais dans une certaine mesure seulement. Tous les candidats jusque là reçus étaient en grand majorité des pistonnés et la venue de ce curriculum vitae-ci me fait un sale effet. Trop lisse et sans la moindre relation avec le judiciaire pour justifier de sa présence, c'est justement cette différence qui lui donne de son importance. « Sont-ce mes motivations qui vous intéressent ou mes capacités à traduire ? » Le senior installé à l'extrémité de la table se met soudainement à rire, preuve qu'elle caracole déjà aux limites de leur patience. Et ses bonnes manières, cette façon de s'exprimer me font tourner de l'œil, un brin déjà agacé.  «  Les unes sont plus intéressantes que les autres. » " C'est vous qui le dites..." Un murmure grondé à peine sa phrase ponctuée d'une fin qui se laissait que trop désirer. Comme par transmission de pensée, je devine d'emblée déjà ce qui sommeille dans les esprits: sois belle et tais-toi. On ne demande pas à nos traducteurs d'être pourvus d'éloquence, juste de faire notre bonheur en moins d'une heure.

Un moment de silence et il est temps de reprendre cette danse, de spéculer sur ses aptitudes qu'elle tient à nous dévoiler. Si mes confrères n'ont encore pris la parole, c'est parce qu'il me revient de la travailler encore, sans formation particulière, un exercice pour lequel je n'ai pas leur grande expérience mais tout vient à celui qui s'y prête. Je n'ai eu affaire jusque là qu'à des interrogatoires ayant pour but de prouver de la culpabilité des suspects mis en détention et dans le fond, la procédure reste la même, ou presque. Il me faut juste trouver en elle de quoi satisfaire à la demande. " Alors répondez à la question. " Les deux coudes plantés sur le plan de mon bureau de fortune, je n'ai de cesse de l'examiner. Plutôt mignonne dans son genre - bien qu'un peu trop efflanquée - , de trop même pour errer en toute quiétude dans l'établissement où elle sera très certainement - dès la première semaine - hélée, sifflée, contemplée avec avidité pour des aptitudes cachées. " Pourquoi perdre votre temps ici ? "

Et si je fais preuve d'arrogance envers elle, c'est parce que je la sais capable d'atteindre les objectifs que nous nous sommes donnés alors il vaut mieux qu'elle se fasse dès à présent à la brutalité de ce monde masculin et si particulier. D'ailleurs, je ne me fais pas prier pour en rajouter, jetant devant elle le journal intime de la gamine à la surprise générale. " Lt. Cooper." Immédiatement rappelé à l'ordre par l'un de mes congénères qui a reconnu la couverture de la pièce saisie. " Ce qu'elle ne sait pas ne peut pas lui nuire. " D'un regard sournois, je l'observe à présent face au livre. " Allez-y. Faites-nous profiter de vos compétences linguistiques. Une page au hasard. "