C'est extrêmement stressé que j'arrive chez les parents de Sage en compagnie de mes parents. Stressé, parce que rencontrer les parents, ça peut être fatal. Parce que je ne suis pas sûr de pourquoi les parents de Sage ont déjà voulu rencontrer les miens. Mais aussi stressé parce que son frère va être là et que j'imagine bien que le rôle d'un grand frère, c'est de protéger sa petite soeur. Apparemment, Ilan n'était pas un grand fan de Tayden et de ce que j'ai entendu sur lui via Sage, moi non plus honnêtement. Mais heureusement pour moi, je suis très loin d'être comme lui. Je me fais donc un peu discret pendant tout le diner, riant aux blagues foireuses de Sage parce qu'on a le même humour pourri et que tout ce qu'elle fait pour me détendre marche. Je décide de me faire bien voir en proposant d'aller chercher de la crème chantilly qu'il manque pour manger le dessert et si j'espère que Sage se propose à m'accompagner pour avoir un peu de répit, c'est Ilan, qui se propose. Bon, okay. Je présume que je me doutais que j'allais y passer, à la conversation avec le grand frère. Nous sortons de l'appartement en silence et je sors mon téléphone pour regarder sur Google Maps, "Y'a un 7-Eleven au coin de la rue" On devrait pouvoir trouver de la crème chantilly là-bas. Nous entrons dans l'ascenseur et je regarde Ilan, "C'est le moment où tu me dis que si je lui brise le coeur tu me casses les dents ?", que je demande en le regardant. Il fait plus ou moins ma taille mais il est bien plus costaud : s'il veut me casser les dents, il y arriverait sans aucune difficulté, a c'est sûr et certain.

Je sais que tout ça n’est qu’un rite de passage. Certains diront qu’on va trop vite, mais je pense que chacun a son rythme. Mes parents ont été heureux de rencontrer Sage car je leur parle d’elle depuis que je l’ai rencontré au Spring Break : avant d’être ensemble, on a été amis et on a vite été proches, parce qu’on se ressemble beaucoup elle et moi. On s’est vite rendu compte qu’on avait le même humour bancal, qu’on avait les mêmes réactions dans des situations bien précises et la même manière de voir les choses. C’est pas pour rien qu’on a vite conclu que nous étions des clônes, à quelques années près car je suis plus vieux qu’elle. Je n’avais jamais eu à faire à des frères et soeurs et encore moins à des grands frères, parce que toutes mes exs étaient filles uniques, comme moi. C’est peut-être pour ça que l’idée de les rencontrer m’a fait un peu flipper. Malgré ça, je comprends. Sage est la petite dernière de la famille, elle a été dans une relation qui visiblement ne plaisait à personne et en plus de ça, son agression a dû rajouter une couche de protection de toute sa famille envers elle, ce qui est normal. Je lève les sourcils en l’entendant dire que ça n’est pas mes dents qu’il cassera et un léger sourire se dessine sur mes lèvres quand il ne manque pas de me rappeler qu’il est flic. Mains dans les poches, je sors de l’ascenseur avec lui et je dis : "J’ai passé les dix premières années de ma vie avec ma mère, qui m’a élevée seule. Je respecte les femmes et je respecte ta soeur, alors t’as franchement pas à t’en faire pour ça." Je le regarde et lui souris. Un sourire sincère. "J’ai pas l’intention de lui briser le coeur non plus. J'veux juste la rendre heureuse." Et je pense que j'y arrive ? En tout cas, moi, elle me rend heureux et mes proches le voient, que je vais bien mieux depuis que je suis avec elle. "Tu es dans quel service de la police ?", que je lui demande en marchant à ses côtés, sincèrement intéressé. Je sais que sa famille est très importante pour Sage, alors j’ai vraiment envie d’apprendre à les connaître. Sous ses airs de dur à cuire, il veut juste la protéger et je le comprends. Je ferais pareil à sa place si j’avais un frère ou une soeur.

Vu les réflexions de Sierra, je pense avoir compris qu'ils avaient fait quelques recherches à mon propos. Je ne sais pas trop si Ilan a participé à la petite enquête ou non et honnêtement, je ne leur en veux pas d'avoir fait ça. Sage est la petite dernière, elle a pas mal morflée ces derniers mois et j'imagine que depuis qu'elle a parlé à sa famille de son agression, ils doivent être encore plus protecteurs envers elle. Je veux juste que Ilan et même ses parents voient que j'suis quelqu'un de bien, parce que c'est le cas. Bien sûr, j'ai fais des conneries, comme tout le monde, mais je suis humain alors je pense qu'on peut me le pardonner, surtout qu'il ne s'agit rien de fou non plus. J'écoute Ilan parler et je secoue la tête, "C'est honnêtement pas mon genre de faire ça", que je dis pour appuyer l'info principale que je veux faire parvenir à ses oreilles : je ne lui veux aucun mal, au contraire. Et quand il fait remarquer que je la rends déjà heureuse, je ne peux pas m'empêcher de sourire discrètement, parce que ça me fait plaisir que quelqu'un d'extérieur à notre petite bulle arrive à voir à quel point on se fait du bien elle et moi. On vient de se retrouver après deux semaines de séparation car j'étais en Australie et autant dire que nous sommes plus confiants que jamais sur nos sentiments l'un envers l'autre après ça. Arrivés au magasin, j'essaie d'en savoir plus sur son métier et j'hausse les épaules, "C'est possible qu'elle me l'ait dit, mais vous êtes tellement nombreux que ça faisait beaucoup d'informations à retenir", que je lui dis en riant nerveusement alors que nous arpentons les rayons. "Ça doit pas être facile comme métier", que je fais remarquer en grimaçant doucement : bien que nous ayons besoin de gens comme lui pour faire des métiers comme celui-là. "En parlant de métiers, j'espère que ma mère vous a pas trop mis mal à l'aise", que je lui dis en m'arrêtant au rayon des bonbons pour prendre quelques paquets, parce qu'on a pas pensé aux snacks dans l'avion pour aller au summer camp avec Sage. "Quand elle a su que Sage était de votre famille elle a un peu freak out parce qu'apparemment elle a toujours voulu faire un portrait de votre père pour son journal mais elle n'a jamais réussi à avoir d'interview alors elle a un peu fait la fan girl" Ma mère est une journaliste très pro et bien sûr, elle n'utiliserait rien qui se dirait autour de la table pour un article, mais je pense que de savoir que son fils fréquente une Vanderbilt va probablement l'aider à faire le portrait qu'elle a toujours voulu faire pour son journal. Bizarre, de voir ma mère agir comme ça quand d'habitude, se sont les gens qui sont émerveillés à l'idée de rencontrer une des filles de Steve Jobs.

Cette histoire de rencontrer les parents et tout, c'est stressant, parce que j'ai jamais fait ça. Mes parents étaient contents de rencontrer rapidement Sage, parce que je suis proche d'eux, surtout de ma mère et qu'ils veulent toujours rencontrer les gens qui font partie de ma vie. Petites amies, potes, ils veulent juste connaître les gens importants pour moi, peu importe que ça fasse deux semaines ou trois mois. Le plus important, c'est de les inclure dans ma vie comme je le peux, malgré la distance qui nous sépare puisque je suis à Boston et eux à New York. Je sais que pour certains c'est un big deal, mais dans ma famille, c'est juste normal et je suis content que ça n'ait pas effrayé Sage. Je suis content que tout se passe aussi bien honnêtement et je commence à me dire que ça pourrait vraiment devenir quelqu'un de très sérieux entre nous. C'est compliqué à expliquer, c'est un espèce de feeling. Je soulève les sourcils quand son frère me dit que sa fiancée a fait des recherches sur moi et je pouffe de rire, "Elle a rien trouvée parce qu'il n'y a franchement rien à trouver", que je dis. J'ai fait des petites conneries d'ados quand je vivais ici et que je suis passé par une période compliquée, mais rien qui n'a impliqué la police et qui fait de moi le plus grand criminel de ma génération. J'hausse les épaules à sa question, "Je pense qu'elle finira par craquer, ouais", que je dis en riant avant d'ajouter : "Elle est pigiste, elle écrit les histoires et ensuite elle les vend au journal les plus offrants mais elle publie généralement pour le Times, le Post ou parfois le Daily News" J'ouvre un des frigos pour prendre deux bouteilles de chantilly et on se dirige vers la caisse pour les payer. "J'suis content que tu sois venu avec moi", que je lui dis en saluant la caissière, sortant mon portefeuille. "J'étais un peu.. nerveux à l'idée de te rencontrer" Parce que j'ai bien conscience que je dois gagner la confiance principalement de ses parents et de son frère. Je connais déjà Ruby et je me fais moins de soucis par rapport à ses autres soeurs mais je sais pas, c'est probablement la pression de l'idée du "grand frère".

J'avoue que si j'avais été flic ou si je connaissais quelqu'un de proche de moi qui était flic, je demanderais aussi à ce qu'on check les gens qui entrent dans ma vie. Faut dire que j'ai été assez parano pendant longtemps quant à mes relations - quelles soient amoureuses ou amicales. Parce que quand on vient d'une famille comme la mienne, avec mon nom de famille, tout le monde ne s'approche pas de vous avec les intentions les plus pures et innocentes. Heureusement, j'ai appris à calmer ma parano et des précédentes expériences m'ont appris à identifier les gens qui sont là par intérêt ou non. J'hoche la tête en écoutant Ilan dire que son père acceptera probablement l'interview et que lui même connaissait quelqu'un qui bossait au Times. "Ouais le monde du journalisme c'est.. particulier", que je dis en grimaçant. j'ai vu ma mère bosser dans ce milieu toute ma vie et autant dire qu'il y a de tout. Entre les journalistes qui veulent diffuser la vérité et les journalistes qui veulent juste du sensationnel, se faire un nom par elle même malgré les préjugés concernant notre famille n'a pas été facile mais je suis fier d'elle. "Oh non, elle t'a jamais décrit comme méchant", que je dis en pouffant de rire. "C'est moi qui me suis fait l'idée dans mon esprit que t'étais le grand frère et qu'à ta place j'aurais envie de protéger ma petite soeur" Chose que je comprends parfaitement. "Bon et oui, le fait que tu sois flic ça ajoute en plus à la parano" Je souris en coin et j'hausse les épaules. "Elle a jamais rien dit de mal sur aucun d'entre vous", que j'ajoute. "Elle vous aime tous vraiment très fort" Ses frères, ses soeurs, ses parents. Ils forment vraiment une belle famille et de voir ses parents toujours aussi unis malgré l'accident de sa mère, j'trouve ça vraiment beau et inspirant. Postés à la caisse, je ris à sa remarque, "Les histoires à mon sujet.. mh... j'ai peur", que je dis en pouffant de rire, parce  j'ose même pas imaginer ce que Sage a bien pu lui raconter à mon sujet. A notre sujet. Je regarde Ilan, surpris quand il écarte ma main pour payer la chantilly et je souris en le rangeant dans ma poche. "Les Vanderbilt, que des galants", que jej dis en faisant mine d'être touché avant de prendre la chantilly et de remercier la caissière avant de quitter le 7-Eleven.