Elle est là, au-dehors, dans cette multitude de toits ardoisés que je scrute par delà ma baie vitrée. La veuve de Travis, mon prédécesseur. Et j'ai même pour ambition d'aller la retrouver depuis le temps qu'on me parle de ses étranges capacités. Je ne suis pas homme à superstitions, préfère les faits aux miracles même si en fin de semaine, je me fais toujours pieux dévot de tout ce que le prêtre nous rappelle durant cette heure sacralisée. Pourtant voilà bien des mois que je ne suis pas retourné me confesser, hanté par la crainte d'être jugé pour avoir procréé avec une femme avec laquelle je ne me suis devant Dieu engagé. Pas de mariage, même si dans cet hôpital il y a quelques mois elle en avait émis indirectement le souhait. " Tu vas t'y rendre ? " C'est l'adjoint de la brigade mobile, un flic, un vrai, un ancien qui contrairement aux autres nous apprécie tout autant que ces propres collègues. Il s'est arrêté à ma porte, en a percuté de sa main le bois trois fois afin de s'annoncer puis a posé cette question d'un ton neutre et serein, ce qui m'a fait naturellement me retourner. D'un regard complice, il est invité à pénétrer tandis que mes doigts s'attardent sur ce que mon regard réapprivoise de nouveau: un dossier, une affaire que l'on croit classée et qui nécessite que ses lecteurs soient habiletés secret défense. Il est estampillé d'un nom, vestige d'une vie que cette Esméralda a partagée: Travis Preston. Mais la couverture en est rabattue rapidement lorsque je me permets de le dévisager, lui confiant: " Mieux vaut tard que jamais, " pour rencontrer celle dont le malheur a fait mon bonheur.

Il est 18h30 à ma montre quand enfin je quitte mon bureau, prenant soin de refermer derrière moi à clef. Depuis quelques temps, l'atmosphère ici s'est nettement dégradée et les petits jeux auxquels nous nous adonnions autrefois se sont vite transformés. Rien de très fâcheux mais il est toujours agaçant que de retrouver un dossier baignant dans une mare de café froid, signe flagrant que quelqu'un est passé par là. C'est d'ailleurs celui de Preston que je tiens entre mes doigts. Il est habillement glissé dans mon blouson dès la première bifurcation puisque nous ne sommes autorisés à ramener chez nous ce genre de documentation. Je n'en serais pourtant pas à ma première transgression... Les lois, j'aime les faire appliquer, mais les respecter est - pour ma part - une autre histoire.  Dans l'habitacle de mon pickup retrouvé, dans ce parking souterrain à l’abri des regards indiscret, mes yeux se hasardent bêtement à un bref tour de terrain avant de le rejeter sur le siège passager, d'en feuilleter quelques pages histoire de me réimprégner de cette sombre affaire. Mais il me faut maintenant me rendre sur les lieux puisque le temps joue contre moi, Anna devant me redonner le petit dans quelques heures.  

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Le quartier mentionné dans le dossier ne se trouve qu'à quelques pâtés de maisons du campus, idéal pour une femme qui - d'après ce qui y est annoté - donne des cours d'informatique. Tranquille et plutôt silencieux, c'est même à se demander si beaucoup de ces résidences sont habitées. D'un tour de clef le moteur de mon véhicule est coupé, stationné en dehors des zones éclairées afin de pouvoir m'adonner à une brève introspection de l'endroit: effectivement, l'une des fenêtres du rez-de-chaussée est éclairée, preuve en est que quelqu'un vit à cet endroit. Le dossier rapidement fourré dans la boite à gants, je me glisse au-dehors malgré le froid mordant et fais quelques pas dans cette semi-clarté jusqu'à trépigner devant sa porte d'entrée. Ce n'est qu'après m’être assuré d'être en possession de ma plaque que je daigne finalement frapper et quelle n'est pas ma frustration lorsque j'entends au travers du bois des jappements vouloir me repousser. " Putain, des clébards... ", une réflexion à moi-même soufflée tandis que je me retourne, malaxant des traits contrariés à l'idée de devoir me confronter encore une fois à cette phobie qui ne cessera jamais. Mais la porte s'ouvre sur le museau de l'un des deux cerbères à l'échelle lilliputienne, ainsi que sur une parcelle de visage difficilement identifiable dans ce contre-jour. Conscient d'être celui dont on doive le plus se méfier, j'expose ma plaque sous son regard inquisiteur avant de m'annoncer. " Mme Preston? Lt Cooper. J'aurais quelques questions à vous poser, " bien qu'elles ne soient pas toutes d'ordre professionnel mais privé. " Si vous en avez le temps." Parce qu'aux vues du t-shirt qu'elle revête, je ne suis pas certain de m’être pointé au bon moment.

C'est donc à cela que ressemble une veuve après deux années de deuil... Surprenant parce que malgré l'absence de son défunt mari si j'ose dire, elle a gardé les réflexes et cette acuité d'esprit. Elle ne me laissera pas rentrer sans savoir de quoi il en retourne et c'est tout à son honneur d'ailleurs. « De quoi s’agit-il ? » J'ai pour crédo de ne jamais croire aux ragots mais il est difficile de ne pas s'imaginer, suite à ce que j'ai pu comprendre de ses prétendues capacités, qu'elle ne soit capable de lire dans mes pensées. Le trouble s'installe un bref instant avant de me gratter pensivement l'arrête du nez, mon attention déportée sur l'origine des jappements. " Si vous pouviez... Vos chiens s'il vous plait " les tenir, cela m'arrangerait. « Au panier. Désolée, ils sont encore jeunes. » Mais la jeunesse n'excuse en rien l'incapacité de leur patronne à les dresser. Alors puisqu'elle a besoin d'une raison justifiant ma présence, c'est dans un mensonge parmi tant d'autres que je me confonds, le regard fuyant. " Un ancien dossier sur lequel votre conjoint travaillait. " Il est vrai que mon prédécesseur était un homme assidu mais chaque roi règne en son temps et à présent est venue mon heure. Ma démarche semble fonctionner et le choix de mon excuse judicieux puisqu'elle se retire quelques secondes afin d'ôter la chainette de sécurité. Puis elle m'invite cordialement à rentrer, marquant un temps d'arrêt au moment même de fouler du pied ce mausolée, bâtisse à la mémoire d'un mort dont j'ai usurpé la place sans le moindre remord. Jugeant de l'endroit, je me permets à une brève introspection tandis qu'elle se fond en de plates excuses quant au désordre qui règne en ces lieux. Je ne peux l'en blâmer: des deux, je suis certainement celui qui a le plus à se faire pardonner. Cette maison n'est pas désagréable si ce n'est cette petite odeur de chien que ces deux boules de poils répandent au gré de leurs halètements incessants." J'ai vu bien pire ", comme l'appartement de Kyla par exemple... La boutade n'a rien de risible sur le moment, bien que mes lèvres se soient finement retroussées à la réminiscence de vieux clichés ressurgissant du passé. " Mais si vous souhaitez passer autre chose, j'attendrais. " J'ai tout mon temps et n'ai nul contraintes qui m'attendent une fois rentré, alors si elle souhaite s'apprêter un peu mieux, ce n'est pas un problème. Mais la parfaite hôtesse ne saurait s'en tenir à si peu de politesse et déjà me propose-t-elle de quoi étancher une soif. « Est-ce que vous souhaitez quelque chose à boire Lieutenant Cooper ? » Les doigts effleurent le cuir du canapé tandis que mes yeux se soustraient des siens en faveur de photographies et clichés disposés ici et là. Peu prouvent de son statut de veuve et pour cause, j'imagine qu'elle a voulu effacer les portraits immortalisés de son feu compagnon. "  Un café ne serait pas de refus. Merci. "  La télé tourne encore dans un bruit de fond, ce qui me fait oublier les belliqueuses respirations des deux cerbères modèles réduits qui continuent de me toiser. C'était quoi déjà, dans cette série télévisée, les deux prénoms dont ce majordome britannique avait affublé ses dobermans ? Apollon et Zeus...

Alors pendant qu'elle s'acquitte bien aimablement de son offre, c'est dans le salon que se poursuit mon étude, préférant ne prendre place que lorsqu'elle m'y aura convié et seulement une fois qu'elle en aura fait de même, histoire de civilité. Le programme télé n'est pas vraiment de ceux que j'aurais choisis parce qu'à ces futilités je préfère de loin les documentaires. Mais je plaide coupable lorsque je me surprends durant quelques secondes à le suivre avant d'entrer dans le vif du sujet, la questionnant malgré la distance qui nous sépare: " Dites-moi. Avez-vous toujours des contacts avec les collègues de votre, votre défunt mari? " Parce certains vous prêtent des capacités étonnantes qui défient les lois de la moralité et je serais certes très curieux d'en reconnaitre toute l'étendue et la véracité.